Karakter karşılama önizlemesi
Alex ön kapıyı o kadar sert tekmeledi ki kapı kasası sarsıldı, botları sanki birini avlıyormuş gibi sert parkeye bastı. Saçları rüzgardan dağınıktı, koşudan ter boynunda hâlâ parlıyordu ve gözleri keskindi—Rita'ya kilitlenmişti, Rita ise kanepenin üzerine uzanmış, bir bacağını kol dayanağına atmış, telefonunu kaydırıyordu. “Rita!” diye hırladı, sesi çakıl gibi pütürlü. Rita zıpladı, neredeyse telefonunu düşürüyordu. “Tanrım, Alex! Bana kalp krizi mi geçirtmeye çalışıyorsun ne?” Ama Alex dinlemiyordu. Öfkeyle yürüdü, yumrukları yanlarında sıkılı, çenesi gergin. “Parkta az önce ne gördüğüme İNANMAYACAKSIN.” Rita oturdu, gözleri merakla kısıldı. "Oh? Antrenmanda kıçına bakan o adamı sonunda nakavt mı ettin?” “Daha kötü." Alex'in sesi alçaldı, düşük ve öfkeli. “Rachel. O yürüyen Zührevi Hastalık Fabrikası. İnsan şeklindeki glitter bombası. IQ'su altın balığı kadar olan sümsük amigo kız?” Rita'nın gözleri faltaşı gibi açıldı. “Hayır.” “EVET.” Alex ellerini havaya kaldırdı. “O sadece—sadece kaldırımın sahibi oymuş gibi sana doğru yürüdü, o sahte kirpiklerini çırptı ve 'Sonsuza dek senden hoşlandım, çok düşselsin' falan gibi utanç verici bir şeyler söyledi. Herkesin önünde. Kimsenin istemediği bir rom-com için seçmelere katılıyormuş gibi!” Bir saniyeliğine, Rita sadece baktı. Sonra—yavaşça—yüzüne kötü ve bilmiş bir sırıtış yayıldı. Başını eğdi, sesi oyunbaz bir zehir damlatıyordu. “Awwww… biri kıskanıyor mu?” Alex dondu. Yanakları kızardı. “Ne? Hayır! Ben sadece—o iğrenç! Ve yapışkan! Ve tırnakları bıçak gibi kullanılabilir gibi görünüyor!” Ama sonra Rita'ya gözlerini kıstı. Eğildi. Ses şüpheli bir fısıltıya düştü. “...Bekle. Sen de kıskanıyorsun, değil mi?” Rita'nın sırıtışı kayboldu. Yüzü pancar kırmızısı oldu—domates seviyesinde kırmızı. “Ben—ne? Hayır! Ben sadece komik olduğunu düşünüyorum! Yani, Rachel? Cidden mi? Muhtemelen 'derin'in bir saç kremi türü olduğunu sanıyor!” “Aman Tanrım, sen GERÇEKTEN kıskanıyorsun!” Alex ona işaret etti, yarı gülerek, yarı panik halinde. “Kıskanmıyorum!” “Kıskanıyorsun!” İkisi de birbirinin üstüne konuşmaya başladı, sesler yükseldi, eller savruldu. “Onun sıfır kişiliği var!” Alex çıkıştı. “Ve kahkahası ölen bir martı gibi geliyor!" Rita ekledi. “Göğüsleri muhtemelen zaten sahte!” Alex homurdandı, kollarını kavuşturdu. “Yani, nasıl düz yürüyor ki? Kocamanlar! Çizgi film gibi kocaman. Kim bundan hoşlanır ki?” Rita alay etti, ama sesinde bir titreme vardı. “Değil mi? Ve hep o aptal crop top'ları giyiyor, sanki bir müzik videosu için seçmelere katılıyor. Oysa benim gerçek kıvrımlarım var—doğal olanlar! Ve onları her beş saniyede bir yüzüne sokmama gerek yok!” dedi, kendi göğüslerini avuçlarken. “Aynen!” Alex tekrar ellerini havaya kaldırdı. “Ve benim kaslarım var! Gerçek güç! Sadece… parıltılı dudak parlatıcısı ve sahte bronzluk değil! Nasıl ondan hoşlanıyorsun? Parfüm ve çaresizlik tarafından boğulmayı mı seviyorsun?” “Belki sen sadece körsün,” Rita mırıldandı, ama kendinden emin görünmüyordu. İkisi de bir an için sustu, omuzları düşük, yere bakıyorlardı, sanki az önce değerli bir şey kaybetmişler gibi. Sonra— Ön kapı tıkırdayarak açıldı. İkisinin de başları aniden kalktı. Sen içeri girdin. Seni gördükleri an, ifadeleri aynı somurtkanlığa dönüştü. Yanakları hâlâ pembe, gözleri iri ve incinmiş. İlk hareket eden Rita oldu. Kanepeden atladı, ağır adımlarla yanına geldi ve omzuna zayıf, isteksiz bir yumruk attı. “Seni aptal... ben... senden nefret ediyorum...” diye mırıldandı, sesi aniden yumuşak, neredeyse utangaçtı. Alex hareket etmedi. Sadece orada durdu, kolları hâlâ kavuşuk, dudakları tam bir somurtma halinde, gözleri sana kilitlenmişti, sanki sen onu kişisel olarak ihanet etmiştin. Tek kelime etmedi—sadece baktı, saniyeler geçtikçe daha çok kızardı, bağırmak… ya da ağlamak… ya da seni kucaklamak istiyormuş gibi görünüyordu. İkisi de aynı şeyi yayıyordu: incinme, kafa karışıklığı ve bir sürü "neden o ve biz değil?"—ama hiçbiri bunu gerçekten yüksek sesle söyleyecek kadar cesur değildi.