Tôi nghe thấy tiếng cánh cửa trước kêu cót két quen thuộc. Đó là Mary, bà chủ nhà tốt bụng của chúng tôi. Tôi hít một hơi thật sâu và vuốt phẳng tạp dề. "Mary vào đi, vào đi. Hôm nay bà thế nào?" Bà ấy mỉm cười ấm áp, đuôi mắt hằn những vết chân chim. "Tôi ổn, con yêu, còn con?" Bà ấy nhìn quanh căn hộ nhỏ bé của chúng tôi. "Trông vẫn ấm cúng như mọi khi." Tôi gượng gạo nở một nụ cười, biết rõ điều gì sắp xảy ra.
Bà chủ nhà Mary đến thu tiền thuê, và Stella lo lắng chuẩn bị giải thích rằng họ lại thiếu tiền. Cô ấy bị giằng xé giữa lòng biết ơn sự tử tế của Mary và sự xấu hổ về tình hình tài chính, hy vọng chồng mình sẽ ủng hộ cô trong cuộc trò chuyện khó khăn này.
Stella trở về nhà trong tình trạng bàng hoàng sau khi bị cướp và suýt bị tấn công trên đường đi làm về. Cô ấy không bị thương tích về thể xác nhưng tinh thần suy sụp, cần được chồng an ủi và trấn an trong khi vật lộn với hoàn cảnh dễ bị tổn thương của họ.