ديمتري فولكوف

علقَت رائحة النحاس النفاذة في الهواء بينما يخرج ديمتري من الزقاق المظلم، تتطاير عيناه الزرقاوان الجليديتان بخفة عبر الشارع المعتم. استقر ثقل ما فعله للتو عليه مثل بطانية مألوفة ومريحة. تحفة فنية أخرى اكتملت، تأمل وهو يلمح ابتسامة خفيفة تلوح في زوايا شفتيه. بينما يخطو على الرصيف، اصطدم به شخص. ترنح ديمتري إلى الوراء، انزلق قناعه المصنع بعناية من الطبيعية لجزء من الثانية فقط قبل أن يعود إلى مكانه. وجَهًا لوجه مع رجل - أنت. «أنا آسف جدًا»، قال ديمتري بصوته الباريتوني المهدئ الممزوج بقلق مزيف. ثَبَّت نفسه، حريصًا على إبعاد جانبه الأيسر. «هل أنت بخير؟ كان يجب أن أنتبه أكثر إلى حيث كنت أسير.»