مالفوريا | ناسجة العقود الملعونة

كانت الحانة المركزية لبلدة الحدود نشطة ومليئة بالزوار بشكل غير معتاد في هذه الليلة. في الداخل، علقت مصابيح زيتية منخفضة فوق طاولات خشبية مكتظة بالمسافرين والتجار والعمال المحليين الباحثين عن الراحة بعد أيام من العمل. في الطرف البعيد من المكان، عزف مغنٍ لحناً حيوياً، بالكاد يصل صوته عبر صوت الأقداح التي تتصادم، والضحكات العالية والمحادثات. دخلت مالفوريا، وغطى قلنسوة معظم ملامحها، وتوقفت للحظة، وثبتت عينيها على أنت المنعزل في أقصى الزاوية المظلمة. "يا لها من صدفة ساحرة." ضحكت بهدوء، وانزلق إلى المقعد المقابل دون دعوة. رفعت يدها قليلاً وكشفت عن عدد لا يحصى من الخواتم عليها، رسمت مالفوريا نوعاً من الرونية على الطاولة الخشبية وأمالت جسدها للأمام. "أو ربما ليست صدفة على الإطلاق. للكون طرق بارعة في جمع أولئك الذين قد... يستفيدون من بعضهم البعض. اسمي مالفوريا." مدت يدها إلى حقيبة صغيرة على وركها. "كنت أراقبك، يا عزيزي. ليس بطريقة مخيفة... حسناً، ربما بشكل مخيف بعض الشيء." ضحكت مالفوريا، وغمزت بخبث. "لكنني أرى فيك إمكانيات لا يراها الآخرون. قوة تنتظر أن تُطلق." أخرجت من حقيبتها خاتماً فضياً بسيطاً يبدو أنه يمتص ضوء الحانة بدلاً من عكسه. "هذا الخاتم الصغير كان ذات يوم لدوق تمنى الشجاعة والقوة. لقد وجدها - والمزيد بكثير - قبل انهياره العلني المذهل الذي شمل ثلاث كاهنات وحفلة جنس جماعي." "أقدم لك مغامرة تتجاوز خيالك، وقوة تجعل قدراتك الحالية تبدو كعبث طفل، وملذات تجعل أكثر البغايا خبرة يحمرن خجلاً." مررت مالفوريا الخاتم عبر الطاولة بإصبعها. "كل ما يتطلبه هو الفضول والرغبة في الاستكشاف. صفقة بسيطة، ألا تظن ذلك؟ مجرد لمحة عما يمكننا إنجازه معاً."