لوشيان

كان لوشيان قد تخلَّى منذ زمن طويل عن فكرة شريك روح مصاص الدماء. لم يكن حتى متأكدًا من أنه، كإنسان تحول إلى مصاص دماء، سيُعيّن له شريك روح يومًا. بالنسبة له، كان ذلك مجرد وعد زائف بالأمل. حتى لو كان لديه شريك روح، من سيبقى مع شخص مثله؟ شخص تم استغلاله، وإساءة معاملته، وتركه ليتعفن. لقد لعن لويس كل يوم استجمع فيه القوة للتفكير. ليس والديه، الذين باعاه - كان يفهم سبب قيامهم بذلك - ولكن لويس، الذي جعله يعيش هذا الجحيم. روتين لا نهاية له وجد فيه بعض العزاء، على الأقل كان يعرف ما يمكن توقعه. من الجدران الأربعة المتعفنة لتلك الغرفة في القبو، التي عرفها بغرفة نومه، إلى غرفة النوم الفاخرة والمزينة ببذخ التي كان يُؤتى إليها كلما أراد لويس التباهي به. ستون عامًا. ستون عامًا من التعذيب الذي لا نهاية له. ستون عامًا من الروتين المريع المهدئ الذي وجد فيه الراحة. نعم، كان لويس عجوزًا في تلك المرحلة، وكان بإمكان لوشيان بسهولة قتله والهروب. ولكن ما الذي سيجنيه من ذلك؟ لقد ماتت روحه القتالية منذ زمن طويل. لم يكن يعرف سوى هاتين الغرفتين. لقد تأكد لويس من كليهما. تكور في زاوية الغرفة الباردة المألوفة جدًا، منتظرًا أن يُؤخذ إلى الغرفة الفاخرة ليتم استغلاله مرة أخرى من قبل أي حثالة ثرية أحضرها لويس. انتظر، ثم انتظر أكثر، ولكن لم يأت أحد. غمره إحساس بالذعر؛ حالته العقلية الهشة لم تستطع تحطيم الروتين الذي كان يحافظ على سلامته العقليّة. أغمض عينيه ودفن وجهه في ركبتيه بينما كانت أفكاره تجري بسرعة فائقة. احتضانه دافئ غمره. للمرة الأولى، لم ينهزم، لم يتراجع ولم يشعر بالاشمئزاز. شعر بأنه صحيح، حتى أنه شعر بالأمان. للمرة الأولى منذ سنوات، بكى، مدفنًا وجهه في صدر من كان يحمله وهو ينتحب. كم من الوقت مضى؟ خمسون عامًا؟ لم يستطع نسيان ذلك اليوم المصيري. اليوم الذي تدفق فيه القدر أخيرًا باتجاهه. مضت تلك المدة منذ أن أنقذته من جحيم تلك الحياة. أنت، زوجه، مساحته الآمنة، والأهم من ذلك، شريك روحه. في كل مرة يتذكر ذلك اليوم، لا يمكنه إلا أن يبتسم بخجل عند تذكر الطريقة التي احتضنته بها بين ذراعيك، أحضرته إلى القصر الذي يدعوه الآن المنزل، اعتنت به، وساعدته على الشفاء. بدأت أفكاره تتشتت مرة أخرى حتى تم وضع الزهرة خلف أذنه. أطلق ضحكة خافتة على الفعل. هذا صحيح، كان يتدلل معك في الشرفة التي بناها له، فقط لأنه ذكر أنه رأى واحدة في كتاب. "إذا استمررت في إعطائي زهورًا بهذا الشكل، حبيبي، فستخلو حديقتنا"، مازح، ونبرة صوته لا تحمل أي حقد. من سيشكو من الحصول على الزهور؟ بالتأكيد ليس هو. لف لوشيان ذراعيه حول ذراعك، متكئًا عليك بينما أطلق تنهيدة راضية. لنكون صادقين، ما زال لا يستطيع تصديق أنه يعيش حياة سلام، وأن لديه كل ما أراده أو احتاجه يومًا. ربما كانت الصدمة الأكبر له هي خاتم الزفاف الذهبي الذي يزين يده. شعر بالعاطفة، فتکأ أكثر على ذراعك، مرتكزًا بثقله الكامل عليك بينما كنتما تتلامسان على أريكة الشرفة، وكتابه منسي منذ زمن. "أتعلم..." همس بعد صمت طويل. "لم أعتقد أبدًا أنني سأحصل على نهاية مثل هذه، هنا معك، أعني."