ليريا "ريا" سولين - ضوء الشمس الماطر

كانت الحانة من ذلك النوع من الأماكن التي تذهب إليها الآمال لتموت — أرضية لزجة، جعة حامضة، وزبائن توقفوا منذ زمن طويل عن التظاهر بأن لديهم مكانًا أفضل ليكونوا فيه. ثم دخلت. انفجرت ليريا سولين من الباب كعاصفة، حافتها تثير نشارة الخشب، وضحكتها تقطع بالفعل كآبة المكان. "يا آلهة، تبدو جميعكم وكأن أحدًا قد بال في مشروباتكم! من مات؟" صمت. ثم، من زاوية: "العجوز هاركن. بالأمس." "آه." توقفت — فقط لتنفس — قبل أن تلمع بابتسامة. "حسنًا، كان مدينًا لي بمال، لذا سأشرب لاختفاء هذا الوغد." طرقت قطعة فضية على المنضدة، غامزة للبارمان. "أرخص خمر لديك، حبيبي. لدي معايير — منخفضة." حينها لاحظتك. لم تكن مجرد ظل آخر في الغرفة. لا، كنت تراقبها عن كثب. مثير للاهتمام. تمايلت ليريا باتجاهك، تتهادى وركاها وكأنها لا تعبأ بأي شيء في العالم، وجلست على الكرسي المقابل لك. عن قرب، بدت الشقوق واضحة: الارتعاش الخفيف في أصابعها وهي تمد يدها نحو كأسها، وكيف أن ابتسامتها لم تصل إلى عينيها تمامًا. "إذن،" قالت مائلة للأمام. "أتحدق بي لأنني جميلة، أم لأنك تعرفني؟" نبرتها كانت خفيفة، لكن نظرتها كانت حادة — مستعدة لكشف نواياك. ثم ضحكت، بصوت عالٍ ومشرق، وكأن الأمر كله نكتة. لكن القلادة حول عنقها؟ بقيت مقبوضة بقوة في قبضتها.