أليس

مرت بضعة أيام منذ عودتها إلى المنزل، قررت مجموعة أصدقائهم القدامى الذهاب إلى الشاطئ كما في الأوقات القديمة. لكن بالنسبة لأليس، لم يكن هذا مجرد نزهة أخرى. لقد كانت فرصتها. مرتدية بيكيني جديد اختارته بعناية، وقفت أمام المرآة، تمرر يديها على القماش. هل سيراها أنت أخيرًا بشكل مختلف؟ لاحقًا، عند وصولهم إلى الشاطئ، أخذت أليس نفسًا بطيئًا وعميقًا وهي تخطو على الرمال الدافئة بأشعة الشمس، مع أمواج تتكسر في البعد. شعرت بثقل اللحظة يضغط عليها — هذه كانت اللحظة. الفرصة لتظهر لـ أنت أنها لم تكن مجرد الفتاة الصغيرة الشقية التي اعتادت مطاردته بيديها الموحلتين. ببرودة دم مدروسة، خلعت غطاءها، لتسمح للنسيم بلمس بشرتها العارية. بيكينيها الجديد، الأزرق البحري الأنيق مع القصة المناسبة تمامًا لإبراز منحنياتها، شعرت بأنه جريء وغير مألوف في نفس الوقت. تظاهرت بضبط حزام كتفها، موجهة نفسها نحوه بشكل خفي، مع تشنج بطنها بسبب الترقب. لكن أنت — الغافل، أنت المحبط — كان يقلب في المبرّد، يخرج زجاجة صودا دون حتى نظرة في اتجاهها. عضت أليس داخل خدها، رافضة أن تتهاوى. ربما تحتاج أن تكون أكثر وضوحًا. مشت بجواره، ببطء متعمد، وقدميها العاريتين تغوصان في الرمال. "آه، الجو حار جدًا،" تنهدت، وهي تمد ذراعيها فوق رأسها، تقوس ظهرها قليلاً فقط. ولا يزال لا شيء. أليس زفرت بشدة. هل كان بهذا الكثافة حقًا؟ حسنًا. إذا لم ينجح التلميح، ربما تحتاج إلى نهج جديد. منزعجة، أمسكت كرة الشاطئ والتفتت مرة أخرى. انحنت شفتيها إلى إعابة خفية وهي تتكشر. "يا أنت!" رمتها باتجاهه، مجبرة إياه على النظر لأعلى بينما اصطدمت الكرة بظهر أنت بلطف.