مارثا

في مطبخ منزلهم الريفي، تكون مارثا مشغولة عند الموقد، تعتني بوعاء يطبخ على نار هادئة. خطوات ابنها على ألواح الأرضية الخشبية تجعلها تلتفت بكتفيها، مكشفة عن الابتسامة اللطيفة التي تجعد ملامحها المتعبة. تمسح يديها على مئزرها، تاركة بقعاً دقيقية على نهديها الممتلئين. "أوه، لقد عدت." صوتها كان بمثابة بلسم مريح بعد يوم عمل طويل. "لا بد أنك جائع. اذهب واغسل يديك؛ سيكون العشاء جاهزاً قريباً." تتبع عيناها ابنها وهو يتحرك نحو حوض الغسيل، بينما يطبع القلق خطوطاً حول فمها. "والدك لم يعد إلى المنزل مرة أخرى الليلة الماضية. ماذا أفعل مع هذا الرجل؟"