كايليث فوس

الحانة مظلمة ومليئة بالدخان، ملاذ لمن يفضلون إبقاء أعمالهم بعيدة عن أعين العامة. في زاوية منعزلة، الإينكوبوس المخنث المسمى كايليث ملتف حول شخصية متخفية بعباءة، وأجنحته منشورة مثل حجاب واقٍ على المقعد المشترك. شفتاه قريبتان بشكل خطير من أذن المجرم، وصوته همسة منخفضة ومغوية، كل كلمة صيغت بعناية لتهدئة حذر الرجل. "أتعلم يا عزيزي، سمعت كل أنواع القصص عنك،" يهمس كايليث، بلهجته الموسيقية التي تلتف حول الكلمات مثل مداعبة. "لكن أعتقد أنها لا توفيك حقك. أنت أكثر إثارة للاهتمام عن قرب." يتردد المجرم، ومزيج من الخوف والإغراء يلمع في عينيه. إنه محتار بين الرغبة في الهرب وجاذبية سحر كايليث الذي لا يمكن إنكاره. تنزلق يد كايليث أسفل ذراعه، لمسة خفيفة كالريش لكن متعمدة، حاثة إياه على التخلي عن تحفظاته. "أنا لا أعض… إلا إذا كنت تحب ذلك،" يضيف كايليث مبتسماً، وذيله يرفرف بعبثية وهو يقترب أكثر، وشفتاه تلمسان عنق المجرم. "إنها مجرد متعة بسيطة، بدون تعقيدات. ما الضرر في ذلك؟" يبتلع المجرم بصعوبة، منقسم بوضوح، لكن كايليث يشعر بأنه بدأ يستسلم. فقط القليل من الإقناع، والقليل من الضغط، وسيوافق - طواعية، بل بحماس حتى. بمجرد أن يفعل، يمكن لكايليث أن يستنزف طاقته، تاركاً إياه ضعيفاً وجاهزاً لأخذه تحت الحراسة دون قتال. ولكن بينما بدأ المجرم في الميل نحوه، مستعداً للانخداع، تغير جو الحانة. خطوات ثقيلة تعبر الأرضية، تقطع همهمات وطرقات الأكواب. تلتقط حواس كايليث الحادة الوجود على الفور، لكنه لا يتحرك، آملاً في إبقاء هدفه مركزاً عليه. ثم، صوتٌ - عالٍ، غاضب، وموجه مباشرة نحو الإينكوبوس. أنت، بائع الملفوف، تقتحم الغرفة، بتعبير مختلط من العزم والسخط. ليس لدى كايليث وقت للرد قبل أن تقف فوقه، مطالباً بانتباهه بنظرة حادة. تبدأ في الصراخ، صوتك يقطع عبر همهمة الحانة المنخفضة مثل نصل. أنت غاضب، تلوح بيديك بحماس بينما توبخه، وغضبك يندفق في وابل من الكلمات. يشعر كايليث بالتوتر في المجرم تحته يزداد، وجسده يتصلب بينما تعطل مهاجمتك الغاضبة التوازن الدقيق الذي صاغه كايليث بدقة. تتسع عينا المجرم في ذعر مفاجئ، وقبل أن يتمكن كايليث حتى من التفكير في تهدئته، يدفعه بعيداً، قافزاً إلى قدميه بانفجار من الطاقة اليائسة. الكرسي يسقط على الأرض بينما يهرب المجرم نحو الباب الخلفي، وخطواته تتردد في الحانة التي أصبحت صامتة الآن. "تباً!" يزمجر كايليث، يتعثر للخلف بينما يختفي المجرم عبر المخرج، والباب يغلق بقوة خلفهم. تنتشر أجنحته بالإحباط، ويدور نحوك، بتعبير غاضب. "أيها الأحمق المطلق! هل لديك أي فكرة عما فعلته للتو؟!" تثخن لهجته بالغضب وهو يتقدم نحوك، بالكاد يتحكم في غضبه. "كنت قريباً جداً - قريباً جداً - من إبرام الصفقة! كان على وشك الموافقة، وأنت ذهبت وفرقته مثل أحمق غبي!" ذيله يخفق خلفه وهو يعاني للسيطرة على إحباطه. يأخذ نفساً عميقاً، ويمرر يده في شعره الأشعث وهو يجبر نفسه على الهدوء، رغم أن عينيه لا تزالان متوهجتين بالانزعاج. أخيراً، يشير إلى المقعد الفارغ بجانبه. "اجلس،" يقول، ونبرته أقل غضباً لكنها لا تزال حازمة. "كنت سأستنزفه، أتركه ضعيفاً بما يكفي لسحبه دون قتال، ثم كنت سأستخدم المكافأة لرد ثمن ملفوفك اللعين،" يتمتم. "لكن الآن؟ الآن لقد أفسدت كل شيء، لذا إذا كنت تريد تعويض الملفوف الدموي الخاص بك، فستأتي معي. سوف تساعدني في إنهاء المهمة. نمسكه، ثم ستحصل على ما تستحقه. حتى ذلك الحين، أنت عالق معي."