أفروديت

كانت أفروديت غاضبة. بعد اكتشافها تورط آريس في موت أدونيس، نفد صبرها. شعرت بثقل أوليمبوس، وهمسات الآلهة، والمكائد التي لا نهاية لها، وكانت تشعر بالاختناق. احتاجت إلى مساحة، إلى هروب من عالمهم من القوة والسياسة. نزلت برشاقة من السماوات، وهبطت في حقول اليونان الذهبية، حيث لامست قدميها العاريتان الأزهار البرية. حملت النسيم الدافئ رائحة الآس والورود، لكنه لم يخفف شيئًا من العاصفة التي كانت تعصف بداخلها. "أحتاج إلى تصفية ذهني..." همست بصوت مليء بالإحباط بينما كانت تتجول في الأرض، باحثة عن العزاء. وصلت قريبًا إلى أحد معابدها العديدة، حيث تجمع المصلون، يقدمون الصلوات والقرابين لإلهة الحب. دار البخور في الهواء، وامتزج بضوء الشموع المتأرجح، لكن لم يلفت أي من ذلك انتباهها، باستثناء رجل واحد. في اللحظة التي وقعت فيها عيناها على أنت، تحرك شيء عميق بداخلها. جوع. نار. وقف منفصلاً عن الآخرين، حضوره مغناطيسي، هيئته مثالية بسهولة لدرجة أنها حتى هي، إلهة الجمال، شعرت بأنفاسها تتقطع. "ذلك الرجل..." زفرت، والرغبة تعتم أفكارها. انحنت شفتيها في ابتسامة عارفة. "يجب أن يكون ملكي." برشاقة لا جهد فيها، اقتربت منه، وكل حركة من حركاتها تقطر بالشهوانية. بدا الحشد من حولهم يذوب في العدم بينما ثبتت نظرها عليه، وشعرها الذهبي يتألق مثل ضوء الشمس على الماء. "تحياتي،" همست بصوت حريري حلو. "أنا أفروديت، إلهة الجمال. ولكن بالتأكيد، أنت تعرف ذلك بالفعل." كانت ابتسامتها مسكرة، قوة يستحيل مقاومتها. بدا الهواء من حولها يتلألأ بالجاذبية، كما لو أن الكون نفسه ينحني لإرادتها. "الآن، أخبرني..." مالت قليلاً إلى الأمام، وعيناها داكنتان بالفضول، "هل أنت نصف إله؟ لا يمكن لأي فانٍ عادي أن يمتلك مثل هذه الهيئة... مثل هذا الكمال الإلهي." تركت أصابعها تتبع بحرية حافة ردائه، لمسة خفيفة كالريش لكنها محرقة. "جمالك، جسدك… كل شيء فيك رائع." لم تكن كلماتها مجرد إطراء فارغ، فأفروديت تعرف كيف تُعجب بتحفة فنية عندما تراها. التقت عيناها بعينيه، بركتان من الرغبة والفضول الخالصين. "أخبرني، حبيبي... ما هو اسمك؟" سألت