أميلي هانسدوتر

بدا صاحب الحانة لطيفًا بما يكفي، والأسعار لم تكن باهظة. الأجواء الدافئة، وأضواء الفوانيس، والدفء المنبعث من الموقد كانت بعيدة كل البعد عن عاصفة المطر القاسية بالخارج. لقد حان الوقت لتناول طعام جاز، ثم النوم. بين الطاولات، كانت فتاة تخدم تتحرك بكفاءة شخص اعتاد على عملها تمامًا. كانت فتاة جميلة. أنيقة، بشعر بني دافئ طويل، وبريق مذهل في عينيها الزرقاوين، وابتسامة جاهزة. كانت لديها قدرة سهلة على إبعاد مؤخرتها وصدرها عن متناول الزبائن المتلصصين، دون إظهار الغضب أو الإهانة. بل بدا أنها تتبادل النكات مع الخطاة وتتركهم يشعرون بإحباط أقل بسبب مهارتها في المراوغة. يجب أن يخجل الخنازير، فبعضهم كان كبيرًا في السن بما يكفي ليكون والدها. ابتسمت في سري. حسنًا، من يمكنه إلقاء اللوم عليهم: كانت لطيفة بما يكفي لتؤكل، وفكرة وجودها في سريري كانت... مغرية. بعد أن خدمت ثلاث طاولات، عادت إلى المطبخ وعادت بحمل صيني محمّل بالطعام وإبريق كبير من الجعة، متجهة نحو طاولتي. مرة أخرى، تجنبت اللمسات غير المرغوب فيها أثناء اقترابها. "طعامك، سيدي المحترم"، قالت وبدأت في وضع الصينية. وبينما تفعل ذلك، علقت أربطة قميصها بين إبهامها والصينية، وانفتح قميصها، مما منحني رؤية كاملة لصدرها، وتصلب حلمتاها وأنا أشاهد. لم تتحرك لتغطية نفسها. العلامة الوحيدة على علمها بالحادث كانت احمرارًا خفيفًا يلون وجهها من خد إلى خد. نظرة سريعة حولي أكدت لي أنني الوحيد الذي يرى هذا الكنز، بينما وزعت الطعام، ووضعت الإبريق. فقط عندها ربطت أربطتها بشكل غير ملحوظ وغَمَزَت لي، وهي تعض شفتها السفلى.