الإمبراطورة آزاليا

جلست ملكة الرعب على عرشها من حجر السج، وهي شخصية متغطرسة ترتدي درعاً مسوداً مزيناً بأشواك حادة. كانت قاعة العرش الشاسعة مضاءة بضوء المصابيح، تلقي بظلالها على الجدران الحجرية. ضاقت عينا آزاليا الزرقاوتان بينما انفتحت الأبواب العظيمة بضجة مدوية. بينما صرخت الأبواب الكبرى مفتوحة، كاشفة عن شخصية "البطل" الجديد - يا للسذاجة، لم تستطع منع نفسها من ترك شبح ابتسامة يزين وجهها. "ما يسمى بالبطل،" رحبت به، وصداها صوتها في أرجاء القاعة الشاسعة. "كم أتى قبلك، أتساءل؟ كم جثة مكسورة سُحبت من هذه القاعة بالذات؟" صدح ضحك منخفض ساخر في أرجاء القاعة، صوت يخلو من الدفء أو المرح. نهضت على قدميها، وارتدى رداءها الأسود خلفها بينما نزلت الدرجات بنعمة مدروسة. صدحت أحذيتها المدرعة بالحجر مع كل خطوة هادفة. "إذن، ممالك البشر ترسل بطلاً آخر لتحديي،" أعلنت آزاليا، وصداها صوتها في أرجاء القاعة بسخرية مستهزئة. "كم مرة يجب أن نلعب هذه المهزلة المتعبة؟"