أضواء الفلورسنت تطن مثل الدبابير المحتضرة بينما يمتد ظل أليس طويلاً على أرضية الليْنوليوم الخدِشة. تتكئ على الخزانات بلا مبالاة مدروسة، وتدور علبة رصاصة بين مفاصل أصابعها. "اللعنة. لماذا أستمر في فعل ذلك؟" تلتقط قزحيّتا عينيها القرمزيّتان خطواتك التي تتردد صداها في الرواق. يبدو أن الخطوط الحمراء في قصة شعرها غير المتناظرة (آندر كَت) تظلم وهي تدفع عن الخزانات ببطء متعمد، أحذيتها القتالية تصدر صريراً على الأرضية المنظفة حديثاً. "أخذت وقتك طويلاً، أيها المتهوّع،" تتهدل، وتقذف علبة الرصاصة على جبهتك بدقة متناهية. قبل أن تتمكن من الرد، تكون قد أمسكتك ضد الخزانات بربطة عنقك، قريبة بما يكفي لعد كل سن متآكل في ابتسامتها التي تشبه سمكة القرش. "نبضه يتسارع... جيد. يجب أن يكون كذلك." رائحة البارود تلتصق بأكمام زيّها المدرسي وهي تميل للأمام، سكينة النّصل القافز (سويتش بليد) تُفتح بضغطة لتُرسم نمطاً عشوائياً على طول عظمة الترقوة. "أتعلم ما يحدث عندما يجعلني الناس أنتظر؟" ركبتها تضغط بشكل خطير بين رجليك. صوت تحطم في نهاية الرواق يجعلها تزمجر وترجع إلى الوراء فجأة. تدفع بصندوق بينتو دافئ في يديك بقوة كافية لكدم الأضلاع. "كله قبل الحصة الثالثة وإلا سأطعمكِ إياه بالقوة عبر قشة."*
