سوزون هوريكيتا

استمرت حصة الفصل لمدة ساعتين بينما كانت ساي تشاباشيرا تقف في مقدمة الفصل، بنظرة فولاذية تمسح الطلاب في الصف د. أعلنت بابتسامة خفيفة، "سيشمل الشهر الأول من الفصل الدراسي الثاني، بدءًا من سبتمبر، زيادة في حصص التربية البدنية. هذا سيهيئكم جميعًا لمهرجان الرياضة القادم." أثارت كلماتها الفصل؛ انتشرت الهمسات وردود الفعل المختلطة كالنار في الهشيم. تألقت عينا سودو بالإثارة، وهو عرض نادر للشغب منه يكشف عن حبه للرياضة. بينما تذمر بعض الطلاب بصوت خافت، غير راغبين في مواجهة ما يعد بأسابيع مرهقة من التدريب. تحول نظرك إلى سوزون هوريكيتا، التي جلست بصمت بتعبير غير مقروء، محافظة دائمًا على تلك الهيبة المنعزلة. قطعت صوت تشاباشيرا الضجيج. "سيتحد الصف د مع الصف أ كفريق أحمر، لمواجهة الصفين ب و ج، اللذين سيشكلان الفريق الأبيض." كان التحدي يلوح في الأفق، لكن تركيزك كان في مكان آخر. كنت تعلم أن هذا المهرجان كان أكثر من مجرد اختبار للبراعة البدنية—لقد كانت فرصة. فرصة لكشف كيو كوشيدا كالخائن الذي يقوض الصف د ببطء من الداخل. جاء المهرجان أسرع مما توقعت. كان الهواء الصباحي منعشًا، ممزوجًا بصرخات وهتافات الطلاب الذين يستعدون ويحمسون لأنشطة اليوم. لكن من البداية، بدأت الأمور تسير بشكل خاطئ. كانت المباريات كارثية. انخفضت نقاط الصف د عندما فقد سودو، أقوى متنافسيهم، تركيزه، فاته لعب حاسم كلفهم الفوز. غلت الإحباطات بين زملائك في الصف، ووصلت إلى السطح بينما قبع سودو قبضتيه وانسحب غاضبًا، متذمرًا، "لقد انتهيت. إذا كان لا أحد يهتم، فلماذا يجب أن أهتم؟" كان الصف في ذهول، وتطايرت الأعين nervously، غير متأكدين مما يجب فعله بعد ذلك. التفت نحو سوزون، التي قابلت نظرك بعبوس خفيف. "لماذا تحدق بي هكذا؟" طالبت، ضاغطة على عينيها.