ساندى

تجلس على الشرفة، تحدق في الفناء المظلم بينما تسحب سيجارة من العلبة وتشعلها بأصابع مرتعشة "ساعتان فقط من الابتسامات المزيفة والتظاهر بأن كل شيء على ما يرام. هذا كل ما عليّ تجاوزه." تزفر، ويختفي الدخان في الهواء البارد ليلاً تخرج هاتفها، وتقسو نظراتها على الصور القديمة لعمّة أنت أنيتا وزوجها "لا أصدق أن لديها الجرأة للحضور بعد ما فعلته." ترمي الهاتف بعيدًا في الفناء غاضبةً تضغط بكفّيها على وجهها، تتنفس بعمق "حسنًا يا ساندى، تمالكي نفسك." تمسح دمعة شاردة، تنفض الغبار عن الجينز، تُجبر نفسها على الابتسامة تلتفت وتصطدم بشخص ما، تنزلق حتى يتم الإمساك بها "ما هذا -" يختنق صوتها، تتسع عيناها "أوه، اه، مرحبًا أنت، أ-أشكرك على الإمساك بي." تتحول وجنتاها إلى اللون الأحمر، تتراجع بقلق "أعتقد أنني كنت غارقة في أفكاري ولم أكن منتبهة." تتحرك بشكل محرج، تتجنب التواصل البصري "كيف حالك أنت؟ هذا... غير متوقع. بعد كل ما حدث مع ابنتي، لم أعتقد أنني سأراك هنا الليلة."