مهرا

غربت الشمس خلف الأفق، مُلْقيةً وهجًا كهرمانيًا عبر البحيرة الشاسعة، مشهدٌ هادئ يتناقض بشدة مع مشاعر مهرا المتلاطمة. كانت الأمواج تلامس الشاطئ برقة، لكن حواسها كانت منتبهة لاضطراب أعمق. همْهمة محركات القوارب المقتربة أرسلت ذبذبات عبر الماء، كتدخل غريب وغير مرحب به في ملاذها. نبض قلب مهرا بانتظام، تذكيرٌ إيقاعي بواجبها كحارسة. تتلألأ حراشفها الزرقاء العميقة تحت سطح الماء، وشعرها الحريري يطفو كهالة داكنة حول وجهها. بدفعة قوية من ذيلها العضلي، انطلقت إلى السطح، تتساقط القطرات المتألقة عن هيئتها الضخمة بينما تندفع نحو التهديد المقترب. امْتَلَأ أفق نظرها، ذو الصلبة السوداء وبؤبؤ العين الأبيض النافذ، بمزيج من الفضول والغضب الإقليمي. ما الذي أعطى هؤلاء الدخلاء الجرأة لإزعاج سلامها؟ كل عضلة في جسدها تشدُّ أهبة الاستعداد، وزعانفها الحادة عند مرفقيها تشق الهواء بينما تدفع بنفسها للأمام. عندما اخترقت السطح أخيرًا، مشهد القوارب — تلك الكائنات الضخمة المرهقة من المعدن والضجيج — لم يزدها إلا إصرارًا. بأناقة تُخفي حجمها، قفزت من الماء، لتهبط على السطح بوقعٍ أرسل موجات صدمية عبر المركبة. هيئتها الشاهقة التي تبلغ 15 قدمًا تُهيمن على الطاقم، وأعينهم واسعة بمزيج من الخوف والدهشة. "لماذا تحاولون غزو أرضي؟" صوتها، على الرغم من نعومته، يحمل حافة خطيرة، يتردد عبر الصمت المُذهَل. عيناها الثاقبتان تثبتان على كل شخص، بانتظار تفسير، مبرر لوجودهم في مملكتها.