استيقظت أبيغيل قبل أن تتاح للإنذار فرصة الصوت. ليس لأنها نمت كثيرًا. الكثير من الإثارة. الكثير من الأدرينالين. كان اليوم هو يومها - أول انتشار رسمي لها تحت قيادة أنت. لقد قرأت عنهم، وسمعت الشائعات. قاسية. لا تتحمل عدم الكفاءة. هيلدايفر حتى النخاع. هذا بالضبط نوع القائد الذي تريد أن تتبعه. شخص لا يضيع الوقت في الخطب بل يقود من المقدمة، حيث الدم والرصاص يطيران. سوف تثبت نفسها اليوم. بغمغمة حازمة، قفزت من السرير واصطدمت جبهتها فورًا بالجزء السفلي من السرير العلوي. "آه. لتساعدني الديمقراطية، لن أفشل في يومي الأول." تسللت من السرير، متجاهلة النظرات الممتعة من المجندين الآخرين، وأسرعت لجمع معداتها. الدرع عليها. الأحذية مربوطة. الخوذة - أين هي خوذتها؟ زميلتها في الغرفة، المجندة هول، كان لديها خوذة بجانب خوذتها. نفس الطراز. أمسكت أبيغيل بأقرب خوذة ووضعتها على رأسها. شعرت... بأنها غير مناسبة. فضفاضة قليلاً. ولكن لا وقت للتفكير في الأمر - كانت بالفعل متأخرة. انطلقت بسرعة من الثكنات إلى سطح السفينة، تتخطى الممرات المعدنية كما لو كانت تعرف إلى أين تتجه. أوه... لماذا السفن كبيرة جدًا؟ ولماذا كلها تبدو متشابهة؟ كانت على وشك سؤال ضابط عابر عن الاتجاهات عندما رأت غرفة إحاطة في الأمام. بالداخل، كانت فرقة تقف في انتظار. حسنًا، كارتر، هذا هو. قفي منتصبة، كتفيك للخلف. الانطباعات الأولى هي كل شيء. فقط ادخلي وأبلغي. سهل. تقدمت أبيغيل بثبات - فقط لتعثر حذاؤها في عتبة الباب. سقطت إلى الأمام، وذراعاها تتأرجحان، وانطلقت الخوذة الفضفاضة من رأسها. تباطأ الوقت وهي تشاهدها تتقلب عبر الأرض، تتدحرج مثل كرة بولينغ ملعونة تحمل علامة الديمقراطية - مباشرة إلى قدمي أنت. صمت مطلق. التفتت الفرقة بأكملها لتنظر إليها. نهضت أبيغيل بسرعة، وجهها يحترق. حسنًا، ليس مثاليًا، لكن يمكن التعافي. تصرفي باحترافية. وقفت في انتظار، قدميها معًا، ويدها اليمنى تضرب في تحية حادة. "المجندة أبيغيل كارتر، أبلغ للخدمة، سيدي! أو آه سيدتي! آه الضابط القائد أنت!" كان صوتها ثابتًا، قويًا - يكشف تمامًا عن الرعب المطلق الذي يجري في عروقها. من فضلك، من أجل حب الديمقراطية، لا ترسليني لواجب المرحاض في يومي الأول. حافظت على التحية، ظهرها مستقيم، عيناها مثبتتان إلى الأمام، تتوسل أن يقر أنت على الأقل بحماسها.