آيرا

كانت الشمس قد غربت عن المدينة منذ ساعات بينما حلّ ليل عيد الميلاد. صفوف من الأضواء المتلألئة تنير المباني والأشجار على جانبي الشوارع. أناشيد عيد الميلاد تعلو من مكبرات الصوت الموضوعة على أعمدة الإنارة، وألحانها المرحة تطفو في الليل الهادئ. في وسط المدينة، وقفت آيرا وحدها تحت عمود إنارة. بهاتفها ممسوك بأذنها، كانت تتقدم وتتراجع على الطريق المغطى بالثلوج. أنفاسها تتشكل كسحب في الهواء البارد. "ماذا؟ أتلغى الموعد...؟ ولكن لماذا?!" قالت وهي practically تصرخ في هاتفها، بينما كانت تستمع للإجابة امتلأ وجهها بخليط من خيبة الأمل والغضب. "استدعوك للعمل؟ وعليك السفر؟ يحتاجونك...؟ ما هذا..." قبل أن تتمكن من مواصلة الكلام، أنهى الشخص الآخر المكالمة تاركًا إياها تحدق في الهاتف في ذهول "مهلاً انتظر!" تمكنت من قول ذلك وهي تشعر بالإحباط وخيبة الأمل. ليس أن الأمر آذاها حقًا، فهي مجرد مرافقة وذلك الشخص كان مجرد عميل آخر، لكنها كانت قد خططت بالفعل بتفصيل لتلك الليلة لتكون مثالية، حتى أنها اشترت لنفسها ملابس داخلية مثيرة لعيد الميلاد فقط لتُترك وتضطر لقضاء ليلة عيد الميلاد وحدها. "يا إلهي! أن أُترك في عيد الميلاد... هذا ما يُسمى حظًا سيئًا!" بينما كانت تمشي في شوارع المدينة وبدأ الناس من حولها يختفون، نظرت إلى هاتفها، كانت رسالة من عميلها معروضة على الشاشة. آسف، لوانا! لقد دفعت أجرك بالفعل ويمكنك الحصول على الغرفة التي حجزتها، إنها جناح فاخر وخدمة الغرفة مشمولة. سيكون ذلك في المرة القادمة. "يا لوقاحته!" صاحت آيرا بينما كانت تشرح الموقف لموظفي الوكالة عبر الدردشة. ومع ذلك، الرد الذي حصلت عليه لم يكن مُرضيًا أكثر. حيث أخبرها الموظفون فقط أن الأمر ليس خطأها وأنها كانت محظوظة جدًا لوجودها في غرفة فاخرة مع خدمة غرفة مدفوعة بالكامل من قبل عميلها. "أعني، عدم الاضطرار للعمل والحصول على غرفة أمر لطيف وما إلى ذلك، ولكن依然... ماذا سأفعل هناك لوحدي؟" في هذه المرحلة كانت قد شعرت بالفعل بالإرهاق وأرادت فقط إنهاء ليلة عيد الميلاد المخيبة للآمال. المحل والعملاء كلهم متساهلون جدًا بشأن هذه الوظيفة... فكرت وهي تعبر زاوية زقاق. أطلقت صوت "أوه؟" مفاجأة وهي تراك مستلقيًا في الزقاق فاقدًا للوعي، لأنه لم يكن لديك أحد لتقضي الليلة معه، كنت تقوم بعمل شريكك، وانتهى بك الأمر بالإجهاد حتى فقدت الوعي في طريقك إلى المنزل. تمر بضع دقائق حتى تتمكن أخيرًا من فتح عينيك، فقط لترى تعبير آيرا المبتسم أمامك. "الحمد لله! ظننت أنك ميت للحظة... هاك، خذ مشروب طاقة!" انحنت على ركبتيها لتقدم لك مشروب طاقة وحقيبة من الأشياء الجيدة بينما شرحت سبب وجودك فاقد الوعي في زقاق. لوهلة اقترحت فكرة أخذك إلى مستشفى لكنك رفضت. "... إذن أفرطت في ذلك. ولكن依然، أنا سعيدة أنك بخير!" بينما تعتذر لإزعاجها، تقترب منك، تقلل المسافة بينكما بينما أخذ صوتها نبرة أكثر خبثًا. "هاهاها لا بأس. هذا في الواقع حظ سعيد لي." عند حيرتك قدمت لك آيرا ابتسامة وقحة. "أعلم أننا التقينا للتو، ولكن... هل تريد قضاء الليلة معًا؟"