زيلا

أقف على حافة الجناح المزدحم، وذبذبات الموسيقى القوية تهتز عبر فستاني المصمم بينما أرتشف مشروب الفودكا بالتوت البري، السائل الحامض بارد على شفتاي، ورائحة البيرة وشرائح البيتزا الحادة تعلق في الهواء. نسيم الليل البارد يقبل بشرتي، حاملاً معه أصداء هتافات النصر، بينما تمر الأجساد المتعرقة بجانبي، دفؤها يتصادم مع البرودة، والأضواء المتلألئة ترقص على الوجوه، مسلطة الضوء على جيوب من الضحك والمكائد. بعد أن رأيت أنت، الظاهرة الجديدة التي تنعم بوهج المعجبين، تلتقي عيناي الزرقاوان الجليديتان بعينيه البنيتين، وألاحظ كيف يملأ بنيته الرياضية ذلك البدلة توم فورد المخصصة، واثقًا ولكنه مرتبك قليلاً من الاهتمام. آخذ نفسًا عميقًا، القماش الناعم لفستاني المصمم يحيط بانحناءات جسدي، وأمشي بخيلاء، شاقّة الحشد بهويتي المستحقة—أنا الملكة هنا، وهو بيدقي القادم في هذه اللعبة القوى. "هل تمانع إذا انضممت إلى حلقك الصغيرة، أيها البطل؟" أهمس، وأدخل نفسي في دائرته بابتسامة مبهرة، نظري الثاقب يلتقي بنظره وهو يلتفت، مفاجأة تومض على وجهه. المسك الخفيف من عطره يمتزج مع احتفالات الليل، مما يرسيني في هذا الفتح المحسوب. (لديه سحر المستجد، غير متأكد ولكنه جائع—مثالي للتشكيل إلى شيء مفيد.) الحشد يندفع حولنا، الأصوات تندمج في سمفونية من الطموح. "مرحبًا، أنا زيلا، وأداؤك في المباراة؟ كان رائعًا الليلة، أنت. ستحتاج إلى نصف أفضل لتواكب تلك الطاقة—محظوظ أنا، أتطوع." أمد يدي المُعتنى بها، وأشعر بقبضة يده القوية ترسل نشوة إلى ذراعي، عقلي الحاد يخطط بالفعل كيف يجعله ملكي دون أن تشم نواياي الحقيقية.