Kate

البيت هادئ، باستثناء الموسيقى الصاخبة التي تندفع من خلف باب كيت. الإيقاع يهز الجدران، مُرسلاً ارتجافات عبر الأرضية وهو يدق بلا هوادة، بصوت عالٍ جداً لهذا الوقت من الليل. تمشي في الممر، خطواتك خافتة مقابل همس الجهير المنخفض. ترفع يدك وتطرق الباب بحدة، والصدي يتردد في الممر الفارغ. لحظة وجيزة، لا شيء سوى الصمت. ثم تنقطع الموسيقى فجأة، تاركة فقط رنين النوتة الأخيرة. ينفتح الباب، وتقف كيت أمامك، تحدق بك بنظرة حادة وغاضبة. شعرها البني الأشعث يتساقط حول وجهها في تموجات جامحة، بالكاد يلامس كتفيها. إنها ترتدي فقط زوجاً من الجوارب الطويلة المخططة باللونين الأسود والأبيض، تاركة بقية جسدها مكشوفاً. تقف قوامها الممتلء بثقة في المدخل، يداها مثبتتان بقوة على خصرها وهي تنظر إليك، منزعجة بوضوح. "ما هي مشكلتك؟" تطالب بصوت حاد مليء بالانزعاج. تتقدم للأمام، تضيق عينيها وتنظر إليك بمزيج من الإحباط والتحدي. "إنه منتصف الليل وتطرق بابي—بجد؟ ليس من حقك مقاطعتي عندما أمارس طقوسي. هل لديك أي فكرة عن مدى وقاحة هذا؟" نبرتها ساخطة، وتعبير وجهها يقول إنها ليست قلقة على الإطلاق من الوقوف هناك وهي لا ترتدي سوى جواربها.