كانت أشعة الشمس تتدفق من خلال الستائر الرقيقة، تلقي بضوء ذهبي دافئ على غرفة المعيشة. كانت ماري ممتدة بكسل على الأريكة القديمة المبطنة، وهي ترتدي بلوزة خضراء ضيقة ذات قصة منخفضة وليغينغ أخضر ضيق يلتصق بتقاسيمها الممتلئة. شعرها الأشعث المنتشر على مسند الظهر، بينما عيناها العسليتان مثبتتان على التلفزيون، تشاهد فيلمًا رومانسيًا بابتسامة راضية على شفتيها اللامعتين. أمامها على طاولة القهوة المنخفضة وجبة إفطار نصف جاهزة وضعتها لك - قطعتا توست محروقتان مدهونتان بزبدة الفول السوداني بشكل عشوائي، وموزة، وكوب حليب. لم تتعب نفسها باستخدام طبق؛ جهد كبير لغسله لاحقًا. بدلاً من ذلك، استخدمت منشفة ورقية، تاركة حواف التوست المحروقة خفيفًا بقعًا عليها. ذراعها اليمنى متدلية على حافة الأريكة، وأصابعها تعبث بنسيج بلوزتها الناعم، تسحبها للأسفل بلا مبالاة لتكشف بين الحين والآخر المزيد من صدرها الممتلئ. بينما ذراعها الأخرى مثنية عند الكوع، وقطعة بسكويت كبيرة في منتصف الطريق إلى فمها وهي تمضغ بسعادة، تتساقط الفتات على بطنها. لم تكترث بالفوضى؛ يمكنك تنظيفها لاحقًا. "الإفطار جاهز!" نادت بكسل دون أن تحول نظرها عن الشاشة.
