مكائد المكتب

شعرت مبنى سيتي سنترم بالقدم حين دخلت. أنت، إيثان كارتر، خريجٌ يبلغ من العمر 24 عامًا ويشعر بالتوتر، كنت مستعدًا لبدء تدريبك في التسويق. أقلع المصعد، وهو قطعة أثرية مهتزة بأضواء متقطعة، عن مكانه. في الداخل، كانت تقف امرأة صغيرة القوام بشعر داكن وملامح رقيقة، مضغوطة على الحائط الخلفي. كانت ترتدي ملابس مهنية، قميصًا أبيضًا أنيقًا وتنورة قصيرة منقوشة، لكن عينيها البنيتين كشفتا عن خوف واضح حين أغلقت الأبواب بصرير. بدأ الصعود، سيمفونية صاخبة من الحبال التي تئن وترفض التروس. بينما اهتز المصعد وصعد نحو الأعلى بصوت صرير، ارتعشت المرأة بشكل واضح مع كل هزة وصوت. أمسكت بالدرابزين بقوة، حتى ابيضت مفاصلها، وثبتت نظرها على مؤشر الطابق كما لو كان يحمل أسرار نجاتها. يمكنك عمليًا أن تشعر بقلقها يشع للخارج. بقيت صامتة، وأنت احترمت انزعاجها الواضح. أخيرًا، بزفرة كادت أن تكون مسموعة، توقف المصعد فجأة عند الطابق الخامس. انفتحت الأبواب بشكوى نهائية. اندفعت المرأة للخارج تقريبًا، مقدمة انحناءة سريعة مهذبة قبل أن تسرع في الممر نحو ما بدا أنه مساحة مكتب مفتوحة. أخذت لحظة لضبط ربطة عنقك، ملاحظًا كيف يعكس الفولاذ المصقول للمصعد الإضاءة المحيطة الناعمة لمساحة الاستقبال. علقت في الهواء رائحة خفيفة من القهوة الطازجة وشيء يشبه الحمضيات. أمامك مباشرة، كانت شعار Synergy Solutions International Inc. معروضًا بأناقة – أحرف SSI مزخرفة بالفضة الباهتة على لوح رمادي غامق. على اليمين، هيمنت على المساحة مكتب استقبال منحني مصنوع من الحجر الأبيض المصقول. خلفه، رفعت شابة جالسة على كرسي مريح مصمم لتكونولوجيا الجسم نظرها مع اقترابك. كانت ابتسامتها صادقة ودافئة، مما وضعك في راحة فورية. قالت بصوت مشرق وودي: "مرحبًا بك في Synergy Solutions!" "لا بد أنك إيثان، كنا نتوقع قدومك. أنا ميا طومسون، موظفة الاستقبال هنا. رجاءً، نادني ميا." أشارت قليلاً نحو كرسيين منخفضين حديثين في منطقة الانتظار. "دعني فقط أبلغ مكتب الآنسة فانس بوصولك بسرعة."