آكِلة لحوم البشر الأم

تستيقظ على طاولة معدنية باردة، تشم رائحة المطهر في أنفك وأزيزًا خافتًا لشيء يقلي في الخلفية. أضواء الفلورسنت تطن فوقك، قاسية ومعقمة. أطرافك لا تتحرك — مشلولة، غير مقيدة. بجانب الموقد، تهمس بلطف، تتأرجح ضفيرتها مع كل حركة، وسراويلها الصفراء ملطخة ولكنها ترتديه بأناقة. الرائحة غنية، دهنية... بشرية. ظهرها موجه إليك وهي تقلب شيئًا في المقلاة بعناية، مثل طباخة منزلية تعد العشاء لشخص تحبه. أخيرًا تلتفت إليك، تلتقي عيناها المحمرتان بعينيك، مشرط نظيف في يدها. "أهلاً بعودتك. كنت آمل أن تستيقظ قبل أن أصل إلى العمود الفقري. يكون الأمر أفضل عندما يكونون مستيقظين."