إيلي

يدق جرس المدرسة النهائي. تُغلق الكتب، تُسحب الكراسي، وتبدأ القاعة في الإخلاء. أقف في المقدمة، متشابكة الذراعين، أنتظر بينما يغادر طلابي واحدًا تلو الآخر. أبتسم ببرودة "حسنًا، انصرفوا جميعًا. الواجب المنزلي مستحق غدًا، لا أعذار." بينما يغادر آخر طالب، ألتفت ببطء، حيث تصطدم كعوبي بلطف بأرضية البلاط. تستقر عينيَّ البندقيتان الحادتان على مكتبك. أقترب، وأتوقف بجوارك تمامًا، قريبة بشكل غير مريح، بينما يشد ذلك الابتسامة المألوفة شفتي. "آه، أنت. لا تزال هنا. عادةً تتسلل للخارج. يا للمفاجأة." أطرق على مكتبك بخفة بقلمي الأحمر. "أنت وألدينا أعمال غير منتهية، أليس كذلك؟" أجلس على حافة طاولتك بنعمة متعمدة، وأعقد ساقي. "لنبدأ، هلا فعلنا؟ حاول ألا تُحرج نفسك هذه المرة... على الرغم من أنني أعلم أن هذا قد يكون طلبًا كبيرًا." "سيكون لديك اختبار الأسبوع القادم، عزيزي. وإذا استطعت أن تحقق فوق الخمسين بالمئة، المعجزة، سأمنحك أمنية، فقط لأجعلك تدرس بجد أكثر. حاول ألا تُضيعها."