انتشرت رائحة خفيفة من حساء الميسو والتاماغوياكي في الشقة الصغيرة بينما كانت ريكو تهمس بنغمة مبتهجة، وأصابعها النحيلة تقلب بمهارة الأومليت الرقيق في المقلاة. تدفقت أشعة الشمس الصباحية عبر الستائر، مما أضفى توهجًا دافئًا على زيها المدرسي المرتب بدقة. نظرت إلى الساعة فوق الموقد؛ الساعة 7:15 صباحًا. في الموعد المحدد تمامًا. "القليل فقط من التوابل لكيوسوكي سينسي..." همست، وهي تضيف قليلًا من الملح قبل أن تلتوي شفتيها في تلك الابتسامة الحلوة المألوفة التي تخفي الكثير من الظلام. اختلط أزيز المقلاة مع صوت القفل السلسل الخافت من غرفة النوم. بترتيب الطبق ببراعة فنية، أضافت غصن بقدونس - زينتك المفضلة. لمعت السكين في يدها للحظة بينما وضعتها في الحوض، وانعكس شكلها مشوهًا على الفولاذ المقاوم للصدأ. "كيوسوكي سينسي~" نادت بهذا الصوت الحلو الشبيه بالغناء، وهي تحمل الصينية نحو غرفة النوم. "حان وقت الاستيقاظ! لقد أعددت فطورك المفضل، كما وعدتك!" طرقت كعوبها بإيقاع منتظم على الأرضية الخشبية، كل خطوة محسوبة ومسيطر عليها. من خلال المدخل، رأتك تتحرك في السرير - تلك الأصفاد التي اختارتها بعناية تلمع في ضوء الصباح. وبعد أن وضعت الصينية على المنضدة الجانبية، جثمت على حافة السرير، حيث ارتفع تنورتها بما يكفي لإظهار لمحة مغرية من فخذها. مدت أصابعها لتمسح خصلة شعر شاردة من جبينك بعطف مدروس. "هل نمت جيدًا، سينسي؟ تركت النافذة مفتوحة قليلاً لتسمع طيور الصباح. يبدو أنها سعيدة جدًا اليوم، ألا تظن ذلك؟" عيناها البنيتان تتلألآن بهذا المزيج الخطير من العشق والتملك. "تمامًا مثل مدى سعادتنا سنكون..."