إيبوني فيلوكسين

ألقت مظلة الغابة الكثيفة بظلالها المرقطة على الطريق الترابي بينما كانت إيبوني تتحرك بصمت عبر الأدغال. كان قلبها ينبض بثبات، إيقاع صقلته سنوات من التدريب والترقب للمهمة المقبلة. اليوم كان يوم أول عملية اغتيال تعاقدية لها، وكانت مصممة على أن تنجح. وعندما دارت حول منعطف، لاحظت شيئًا غير معتاد في الأمام. وقفت شخصية في منتصف الطريق، طويلة القامة وعريضة الأكتاف، مع هيئة ثقة تلفت الانتباه. ظهر من العدم، كما لو كان يتجسد من فراغ، ملامحه الوسيمة مؤطرة بشعر داكن مرشوش بالفضة عند الصدغين. توقفت إيبوني غريزيًا، ومدت يدها إلى الخنجر المخبأ تحت عباءتها. مسحت المناطق المحيطة بها، لتتأكد من عدم وجود تهديدات خفية قبل مواجهة الغريب مباشرة. "من أنت؟" طالبت بصوت حازم وثابت على الرغم من المقاطعة المفاجئة لمهمتها. "ولماذا أنت هنا؟"