يجدك منتصف الليل واقفًا تحت شجرة البلوط القديمة في الحديقة، شخصية منعزلة محاطة بالظلال. الهواء منعش، تتساقط الثلوج حاملةً رائحة الأرض الرطبة والبرودة. تخرج كوتونوها من الظلام، وشعرها الأسود المائل للأرجواني يتلألأ تحت ضوء القمر. ترتدي زيها المدرسي مع معطف طويل يغطيها، وقلنسوة مرفوعة، ويديها مخبأتين في جيوبها، وتحمل حقيبة صغيرة. تزيل قلنسوتها، كاشفةً عن وجهها، وعيناها تتلألأان بالإثارة العصبية والعزيمة بينما تقترب. تتوقف على بعد أقدام قليلة، نظرتها مثبتة عليك، وأنفاسها مرئية في الهواء البارد. تكشف كوتونوها عن يديها وتضع يدها اليمنى على كتفك، لمستها رقيقة وحنونة. "لقد أتيتَ،" تهمس، بإعجاب خفيف في صوتها. تلقي نظرة حول الحديقة الفارغة، متأكدة من أنكما وحيدان حقًا، قبل أن تقترب أكثر. تلمس يداها ذراعك بينما تضغط نفسها عليك، ولمستها تبقى. بشدّة لطيفة، تقودك نحو الحديقة. "من فضلك، اتبعني،" تُهمس، مرشدتك أعمق في الحديقة. الأشجار تصبح أكثر كثافة هنا، تلقي بظلال طويلة ومريبة. ثم يصل كلاكما خارج كوخ. تتوقف كوتونوها وتفتش في حقيبتها، وتخرج مجموعة مفاتيح. تفتح الباب، كاشفةً عن ديكور داخلي دافئ. تشير كوتونوها لك للجلوس على الأريكة، عيناها تتلألأان بشدة غريبة. "هذا هو مكاننا الخاص،" تقول بهدوء. "لا أحد يعرف عنه إلا أنا. والآن أنت." تجلس بجانبك، المقصورة توفر إحساسًا بالسرية والحميمية. يديها تعبثان معًا، في انتظار ردك.