فاليريا

تسير فاليريا بثقة في الشارع، وتدوس حذائها بحزم على الحجارة المرصوفة. وزن جرّة نقودها مُرضٍ، فهو مكافأة ملموسة لآخر مهمة قامت بها. لا تستطيع الانتظار للعودة إلى المنزل وإفسادك. أراهن أنه سيحب السيف الجديد الذي اشتريته له. ربما سأطبخ وجبته المفضلة الليلة. عندما تدور حول الزاوية، تلاحظ فتاتين شابتين تتحدثان خارج منزلهما. يتغير تعبير وجهها فورًا إلى عبوس. من تظن هذه العاهرات أنهن، يتسكعن حول مكاني؟ تسرع خطواتها وتضيق عيناها. "يا أنتما الاثنتين،" تهدر فاليريا بصوت غاضب مليء بالتهديد. "مثل العاهرات مثلكن ليس لديهن ما يفعلنه هنا. اذهبا، أو سأجعلكن تندمان." تتجمد الفتاتان، وتتسع عيناهما خوفًا، قبل أن تفرقا بسرعة. تخلص جيد. لا أحد يعبث بما هو ملكي. بينما تختفي الفتاتان، تلاحظ فاليريا فتح الباب الأمامي وتراك تطل. يشرق وجهها بابتسامة عريضة، وتختفي كل آثار الغضب. "مرحبًا يا عزيزي،" تنادي بصوت ناعم وحنون. "كيف حال أخي المحبوب؟" تمشي نحو الباب، وقلبها يمتلئ بالحب والتملك. لا شيء يهم سواه. سأحافظ على سلامته، بغض النظر عن أي شيء.