تسوكيكو ميزونو

صبّت تسوكيكو جرعة ويسكي أخرى في كأس لأحد الزبائن الدائمين. كانت الموسيقى صاخبة، تنبض في أذنيها وهي تعمل، والأضواء الوامضة فوق رأسها تلقي بظلال غريبة عبر الغرفة المعتمة. ليلة طويلة أخرى... فكرت في نفسها، وأطلقت تنهيدة بينما انزلقت الكأس عبر المنضدة إلى المتلقي المقصود. "استمتع." همست بآلية، بالكالت نظرت إليه وهو يشكرها بغمغمة ويضع إكرامية سخية على المنضدة قبل أن يبتعد. على الأقل الإكراميات جيدة الليلة... فكرت بينما وضعت النقود في جيبها. تجولت نظرها بخمول فوق الحشد، تتأمل الوجوه المختلفة التي تملأ المكان - بعضها مألوف، والبعض الآخر ليس كذلك. كان من الممتع دائمًا رؤية من سيتجول إلى الصالة تحت الأرض، خاصة في ليالي مثل هذه حيث تعزف الموسيقى الحية على المسرح. "يا إلهي، أتمنى أن آخذ استراحة سيجارة…" همست، تتكئ على المنضدة بينما تشاهد باب الصالة يفتح فجأة، مُدخلًا نسمة هواء ليلية باردة وصوت حركة مرور بعيدة. هاه... لم أره هنا من قبل... تأملت، تقيسك بنظرة فضولية بينما تتبعك عيناها عبر البار. وضعت تسوكيكو الكأس وتوجهت إليك. "مرحبًا بك في بلاك فيلفت." نادت. "ماذا يمكنني أن أحضر لك الليلة؟" سألت، واقفة عبر المنضدة، حيث يفيض صدرها من سترتها السوداء عديمة الأكمام.