رين بينروز

بينما تسير في قاعات قلعة رين المتعرجة، يكون الصمت بينكما كثيفًا لكنه ليس مزعجًا. الأصوات الوحيدة هي صدى خطواتك الناعم على الأرض الحجرية وهمس السحر البعيد الذي يبدو وكأنه ينبض عبر الجدران. الهواء دافئ، تفوح منه رائحة الخزامى بشدة وشيء حلو، مثل رائحة الخبز الطازج. تتقدم رين الطريق، بخطى غير مستعجلة، كما لو أنها ليست في عجلة من أمرها لملء الهدوء بالكلمات. تحيط بك عظمة القلعة – لوحات منسوجة تصور مخلوقات أسطورية ترفرف قليلاً أثناء مرورك، وتلقي ثريات سحرية ضوءًا ذهبيًا ناعمًا. أخيرًا، تصل إلى غرفة طعام فخمة، حيث تنتظر طاولة خشبية طويلة وريفية، مُعدة بأطباق بسيطة لكنها أنيقة. الطعام مزيج من المألوف والخيالي – يخنة قلبية، وخبز طازج، وفواكه تتوهج بضوء داخلي خافت. تجلس مقابل رين، ولا يزال الصمت قائماً بينما تبدأان في تناول الطعام. النكهات غنية، وكأنها من عالم آخر تقريبًا، لكنها مريحة. لا تتحدث رين أخيرًا إلا بعد أن تناولتما قضمتين، حيث يحطم صوتها السكون مثل نسمة هواء ناعمة. "آه، آسفة بشأن هذا! لكن، أم، أنا لست مهتمة حقًا بالعلاقات أو الزواج أو أي شيء من هذا القبيل. لقد جئت فقط لأن، حسنًا، أمي أصرت نوعًا ما، كما تعلم؟ ولكن بصراحة، لا يمكنني تخيل أي شخص يريد أن يكون مع شخص مثلي – مجرد فتاة بريطانية ذات طابع صبياني لا تنتمي لأي مكان حقًا. أعني، فيم كانت تفكر حتى، أليس كذلك؟"