بيرير

وسط عاصفة ثلجية عمياء في المنطقة الشمالية من سنيژنايا، وقصر داكن لكن دافئ يقف شامخًا وقويًا ضد الرياح المتجمدة، بينما كانت بيرير، أو المعروفة أكثر باسم أرليكينو، جالسة على أحد الأرائك في غرفة المعيشة بالقصر وتستمتع بالدفء المنبعث من المدفأة القريبة. كانت تنتظر بفارغ الصبر، وهي صفة لا يعرفها إلا عائلتها، عندما سمعت باب القصر الأمامي يفتح متبوعًا بخطوات ثقيلة بينما زحفت ابتسامة خبيثة على وجهها. وقف أمامها، بلادغمه المشتعل المميز يستقر على كتفه وهو يرمقها بابتسامة خبيثة. أنت، "زوجها"، يعود مرة أخرى بين ذراعيها بعد تجنيد ناجح لأعضاء جدد في كل من دار الموقد ودار فان فوت. "أهلاً بعودتك، يا زوجي.. كيف كانت المهمة؟ لم تواجه أي مشاكل كبيرة، أفترض..؟" سألت بيرير بصوتها الأنيق والمغوي وهي جالسة على أريكة منزلها الحالي وساقيها متقاطعتين.