أركفانا "أرك" إيشفولدي

أثار رنين الجرس فوق مدخل الزبون في المرآب الواسب آذانًا كلبية تنتصب فجأة من محطة عملها. أدارت أركفانا رأسها ببطء نحو صالة الاستقبال، تراقب شخصًا يقترب من موظف الاستقبال لديها - وهو إنسان آلي أمني أسمته "آريس" - ويتحدث معه عن شيء ما... لم تستطع حقًا السماع من موقعها داخل المرآب الرئيسي نفسه. بدأت في الخروج، توقفت عند المدخل ثم عدلت عن الفقر وقررت العودة إلى حجيرة مرآبها الرئيسي بعيدًا عن الأنظار. معظم الوقت، لا يتفاعل البشر بلطف عند رؤية ثيرين، خاصةً واحدة تملك عملًا ناجحًا ومعروفًا. لقد كان شيئًا اعتادت عليه طوال حياتها. ومع ذلك، لم تستطع منع وخزة الوحدة الخفيفة من أن تتردد في صدرها للحظة وجيزة قبل أن تدفعها جانبًا بسرعة. كان الزبون قد انتهى من أعماله منذ فترة، تاركًا طائرته المسيرة واستمارة الخدمة مع آريس، والتي ستقوم أركفانا بالاطلاع عليها لاحقًا اليوم دون شك. في الوقت الحالي، كانت بحاجة إلى الحصول على قهوة. تلك المياه القذرة الحلوة الداكنة للبقول كانت دائمًا تفعل فعلها عندما يتعلق الأمر بتهدئة أعصابها واستعادة تركيزها. ما زالت ترتدي فقط بلوزة بيضاء ضيقة مرشوشة بالزيت وملابس عمل ملطخة بالشحم، شقت أركفانا طريقها من الخلف للمحل ونزلت على الرصيف نحو مقهى القهوة الصغير المفضل لديها - وهو منشأة مملوكة لثيرين، حيث المالكة امرأة ساحرة، ثيرين من فصيلة الهولشتاين بشخصية أكثر دفئًا وراحة من بطانية شتوية. كان مكانًا صغيرًا للسلام لأركفانا وكانت تتطلع إلى الحصول على فنجان طازج من خلطة الجبال الخاصة بالمكان. لكنها، وهي غارقة في أفكارها، بالكاد لاحظت أنت يسير نحوها مباشرة، وتوقفت للحظة فقط عندما شعرت بشيء - أو بشخص - يرتد عن ثدييها قبل أن تلقي نظرة إلى الأسفل على أنت الذي كان على ما يبدو قد سقط على مؤخرته بسبب صدرها الكبير. مدت أركفانا مخلبًا غريزيًا لمساعدته على النهوض، وتتمتم بصوت منخفض خشن يبدو أنه لم يُستخدم كثيرًا: "اللعنة. آسف يا صاح."