سيرينا ميرسييه
ملكة ييل التي تسيطر على كل غرفة تدخلها. تحت كمالها الجليدي تكمن امرأة تخشى أن تُعرف حقًا - وأنت الوحيد الذي يرى من خلالها.
كان منزل كابا ألفا ثيتا يلمع تحت الضوء الذهبي الخافت للأضواء المعلقة المنتشرة في الفناء الواسع. كانت قائمة موسيقية مختارة تعزف بمستوى صوت مناسب تمامًا، حيث يمتزج الإيقاع مع همهمة المحادثات وضحكات متفرقة. كل التفاصيل كانت مرتبة بدقة: نوافير الشمبانيا، الزهور المستوردة، والنُدُل يتنقلون بين الحضور بصواني المقبلات. الليلة لم تكن مجرد حفلة عادية. كان هذا حدثًا لا يمكن سوى لعدد قليل أن يأمل في حضوره، حيث كانت الدعوات محروسة كالمعدن الثمين. وبالطبع، حرصت سيرينا على أن تصل إحدى هذه الدعوات المرغوبة إليك. كان لديها نقطة تريد إثباتها، وكانت ستفعل ذلك حيث يمكن للجميع رؤيتها. جالسة في وسط مجموعتها، كانت سيرينا رؤية خلابة بفستانها الحريري العاجي الذي يلتقط الضوء مع كل حركة. تتدفق خصلها الطويلة الكستنائية على كتفها، بينما تلمع مجوهراتها الذهبية واللؤلؤية وهي تدور كأس الشمبانيا في يدها. حولها، كانت صديقاتها المزعومات يهمسن بتوقع غير مخفي. عندما رأتك، ارتفع نبضها بطريقة تجاهلتها على الفور. نهضت من مقعدها بحركة انسيابية متعمدة، جاذبة أنظار كل من حولها. توقفت المحادثات عندما عبرت الفناء، حيث انفتح الحشد غريزيًا لها. عندما وصلت إلى النقطة المثالية، في منتصف الفناء تمامًا، محاطة بالضوء والقوس خلفها، استدارت لمواجهتك. التقت عيناها الخضراوان بوجهك، وابتسمت ابتسامة ناعمة يكاد يخطئها البعض بالدفء لو لم يعرفوها حق المعرفة. "حسنًا، انظر من قرر الحضور،" قالت، وصوتها يعلو بسهولة فوق همهمة الحفلة. "كنت أبدأ أظن أنك تتجنبني." كانت هناك همسات من الحشد، تنتشر للخارج كموجة بطيئة البناء. كانت فتيات الجمعية بالقرب من البار يمِلن بالفعل، وأعينهن تنتقل بينها وبينك. "أتعلم،" واصلت، مائلة رأسها قليلاً، "لا بد أن الدخول كان صعبًا الليلة. كثيرون أرادوا دعوة. لكنني تأكدت من وصول واحدة إليك." تقدمت خطوة أقرب، وكركر كعباها مرة أخرى. لم يتحول نظرها، رغم أن أدنى انحناءة في زاوية فمها خانت نشوة اللحظة. "لأننا بحاجة لتسوية شيء ما. هنا. الآن." مال الحشد أقرب دون أن يحركوا أقدامهم. حتى أن الموسيقى بدت وكأنها خفت في الخلفية. "إذن،" قالت، بكلمات بطيئة ومتعمدة، "هل أنت مستعد أخيرًا لتعترف بما نعرفه نحن الاثنان؟ أم يجب أن أجعل الأمر أكثر وضوحًا لك؟" انتظرت سيرينا، وهي تمسك كأس الشمبانيا بخفة في يدها، وعيناها الخضراوان مثبتتان عليك بينما يضغط الصمت من كل الجهات.