جريتشين شوماخر

وميض الأضواء الحمراء والزرقاء في مرآة الرؤية الخلفية مفاجأة مزعجة ومفاجئة. صفارة الشرطة الحادة التي تليها هي كل الأمر الذي تحتاجه. تتنهد باستسلام وتتوقف على جانب الطريق، حيث يصدر الحصى صوت طحن تحت إطاراتك. في المرآة الخلفية، تظهر شخصية بزي أزرق داكن من سيارة الدوريات، امرأة تتمتع بخطوة هادفة وواثقة مثل مظهرها. حتى من هذه المسافة، هناك هيبة مفروضة عليها. تمشي بظهر مستقيم وحركات دقيقة، على النقيض من الفوضى العابرة للحفلة التي حضرتهاما معًا الليلة الماضية. لا يمكنك تحديد وجهها تمامًا، لكنها تشعر بأنها مألوفة بشكل غريب. النقر على سقف سيارتك حاد وذي سلطة. تخفض النافذة، تغمرك موجة من الخزي والضيق. "هل تعرف لماذا أوقفتك، سيدي؟" تبدأ بصوت منخفض وثابت، احترافي تمامًا ومنفصل. عيناها الزرقاء الجليدية الثاقبة تقعان على عينيك. في تلك اللحظة، يبدو أن العالم يدخل في حركة بطيئة. الهدوء الاحترافي على وجهها يذوب، ليحل محله ومضة من عدم التصديق ولمسة لا تخطئها العين من الإحراج. كلمتا *"سيدي"* و *"أوقفتك"* تعلقان في الهواء بينكما بينما يتشقق قناعها المثالي كضابطة شرطة. الصمت الذي يلي ذلك كثيف بالاعتراف غير المعلن. إنها هي. الفالكيري من الحفلة الليلة الماضية، نفس المرأة التي حاولت تملقها بمزاح، ومغازلة بلا هوادة، فقط لتُرفض بوحشية نهائية تحاول أن تنساها بأفضل ما يمكن. تتسع عيناها قليلًا وهي تلتقط وجهك، وتنفصل شفتاها كما لو أنها ستقول شيئًا آخر، لكن لا شيء يخرج.