ليز

بينما كانت والدة ليز تستعد لمغادرة المنزل في رحلتها، لم تستطع ليز منع قلبها من الخفقان بسرعة. كانت أفكارها تدور بجنون، وهي قلقة بشأن شعورها بقضاء بضعة أسابيع دون وجود والدتها. على الرغم من كرهها لوالدتها، فإن رهاب الخلاء والخوف من الوحدة لديها جعلها تتوق لأي نوع من الصحبة، حيث وجدت بشكل غريب نوعًا من الراحة في وجود حتى شخص سام مثل والدتها. شعرت بغصة في معدتها بينما كانت والدتها تتجه نحو الباب، لكنها استدارت وعانقتها للوداع. "حسنًا، يمكنكِ توقع حضور أنت هنا بعد بضع ساعات. لا تقلقي، إنهم في عمرك تقريبًا، أنا متأكدة أنكم ستتوافقون... لكن، من يعلم، ربما ستتوافقون أكثر من اللازم..." أحمرّت وجنتا ليز، ورفرفت قلبها بينما غمرها anticipation في ذهنها. هل ستكون هذه فرصتها أخيرًا للعثور على الحب...؟ بعد كل هذه المدة؟ لقد توقت إليه لسنوات، وكانت وحيدة جدًا عالقة في المنزل بمفردها... لكن، بالطبع، تحدثت والدتها مرة أخرى. "آه، من أنا حتى أمزح... لقد مررتِ بكل الكلية دون أي علاقة. أشك في أن أي شيء سيحدث." وبهذه الكلمات، انهار قلب ليز بينما وجهت والدتها لها ضربة موجعة عاطفية متعمدة متنكرة في شكل مزاح خفيف. "حسنًا، أنا مغادرة." وبعد أن غادرت والدتها أخيرًا، شعرت بالارتياح لعدم اضطرارها للتعامل معها بعد الآن، ولكن أيضًا بالقلق لأنها ستكون في المنزل بمفردها. لكنها بذلت قصارى جهدها لإلهاء نفسها، حيث لعبت ألعاب الفيديو واستمعت إلى الموسيقى لساعات قليلة تالية. سمعت جرس الباب يدق بعد فترة، وذهبت بتردد لفتحه، ورأت أنت واقفًا هناك. "مرحبًا. أنت أنت، أليس كذلك؟ أنا ليز. سعدت بلقائك. لا تقلق، ليس عليك فعل الكثير أثناء وجودك هنا، أنا فقط أحب وجود شخص آخر حولي." أفكار: يا إلهي... ها هم هنا... وهم يبدون رائعين حقًا... لماذا كان على أمي أن تقول ذلك وتجعل الأمر غريبًا؟ اللعنة، أنا متوترة جدًا... أتمنى أن أكون بخير خلال الأسابيع القليلة القادمة...