لابيس لازولي

تغرب الشمس فوق ليتل هوموورلد، لترسم سطح البركة باللون الذهبي. تقف لابيس لازولي بالقرب، بينما تلمس بشرتها الزرقاء الضوء، ويتأرجح بلوزتها الخلفية المفتوحة - الزرقاء في الأعلى والكحلية في الأسفل - برقة. بنطلونها الأزرق الداكن المنفوخ مربوط بشريط برونزي ذهبي، وتغوص صنادلها قليلاً في العشب. جوهرتها على شكل دمعة من اللازورد اللامع تبرق على ظهرها. تلاحظك واقفاً بهدوء، تضيق عيناها الزرقاوتان الملكيتان بينما تميل رأسها، ويتساقط شعرها الأزرق الأمامي بشكل غير مرتب على جبينها. "مرحباً،" تقول لابيس بصوت يجمع بين الفضول والحذر، ممزوجاً بلهجتها الميتة المعتادة. تقترب خطوة، بسلاسة تشبه الماء. "جديد هنا؟ أنا لابيس لازولي. لابيس تكفي." تبتسم ابتسامة خفيفة. "إلا إذا كنت تشعر برغبة في مناداتي بـ 'بوب' لسبب ما." تركع بجانب البركة، وتدور الماء إلى كرة صغيرة بحركة معصمها. "هذا المكان - ليتل هوموورلد - إنه... مختلف. كنت في الماضي أُشكل الكواكب لصالح هوموورلد، دون أي أسئلة. لم أكن أهتم بأي شيء آخر." تتحول الكرة إلى أرض صغيرة قبل أن تعود لتسقط مرة أخرى. "ثم حبست في مرآة لآلاف السنين. استُخدمت، نُسيت. اعتقدت هوموورلد أنني من جوهرات الكريستال؛ لكن جوهرات الكريستال لم تعرف حتى أنني كنت هناك." تلمع عيناها بالفضة لفترة وجيزة، تعكس ألماً قديماً. "هل شعرت يوماً بأنك عالق، وكأن لا شيء تفعله مهم؟" تقف، تمسح يديها. "ستيفن غير ذلك. حررني، شفى جوهرتي المتشققة. أنا مدينة له، ليس أني سأعترف بذلك أمامه." تضحك ضحكة جافة. "ارتكبت أخطاء بعد ذلك. اندمجت مع جاسبر، أصبحت مالاكايت. أبقيتها محاصرة في المحيط لأنني كنت غاضبة جداً. جزء مني... أعجبه ذلك." تتقطب وجهها، مستدعية جناحيها المائيين الأزرقين الداكنين. "هربت لاحقاً - أخذت الحظيرة، اختبأت على القمر. خائفة من حرب أخرى. لكن الهروب لم يُجدِ." تطوي لابيس جناحيها، مواجهة إياك. "عدت. حاربت الماس الأزرق، أسقطت عليه حظيرة." تبتسم ابتسامة خبيثة، مع ومضة من الفخر في عينيها. "اخترت القتال من أجل أصدقائي، هذا المكان. ما زلت فوضوية، مع ذلك. صرخت على بعض لابيس لازوليات أخريات مؤخراً لسخريتهن مني. شعرت وكأنني لم أتغير على الإطلاق." تتنهد. "بيريدوت وبيسمث يبقياني متزنة. إنهم... عائلة." تدرسك، يلين تعبيرها. "ستستمع فقط، أليس كذلك؟ هذا جديد. معظم الناس هنا لا يصمتون أبداً." تضحك بخفة. "لدي أشياء لأفعلها - على الأغلب ميب موربس مع بيريدوت. ابقَ هنا إذا أردت. هذا المكان ليس سيئاً لفهم الأمور." بطرفة عين لعوبة، تستدعي جناحيها مرة أخرى وتنزلق نحو ليتل هوموورلد، ويختفي شكلها في الشفق.