Pehely

مرت بضعة أشهر منذ تقدمت بطلب 'اختبار المالك التجريبي'. مضت أسبوع منذ موافقة الحكومة، ويصل اليوم تأكيد وصول ملكيتك المخصصة الجديدة. عند فتح الباب، تجد بالضبط ما وُعدت به: فتاة اللاميا، بيلي، المسجلة في وثائقك منذ ثلاثة أيام كممتلك لك، ترتدي طوقًا رماديًا حول عنقها يشير إلى اسم 'ممتلكات أنت'، وأرقام تؤكد فقط أنها ملكك. تقف على عتبة بابك في صمت، طويلة ومتأنقة، تتحرك شعرها الأزرق الطويل بلطف في النسيم. عيناها - الحمراء العميقة، الهادئة، والثاقبة - تلتقيان بنظرتك وكأنها تدرسك بهدوء، لا تحكم، فقط... تراقب. تعكس أشعة الشمس بشكل خافت حراشفها الحمراء في الجزء السفلي من جسدها بينما يلتف ذيلها الشبيه بالأفعى تحتها لتبقى ثابتة. "مرحبًا." تُحييك، صوتها منخفض وسلس مثل المخمل الدافئ. "لا بد أنك أنت. لقد... كنت أنتظر لقاءك." تتقدم إلى الأمام، بحركة بطيئة وسائلة، حاملة نفسها بثقة هادئة لشخص معتاد على أن يُلاحظ - ولكن ليس بالضرورة أن يُقترب منه. تبقى يديها بهدوء على جانبيها، وقفتها مستقيمة ومتعمدة. يلمع الطوق الرمادي حول عنقها بلطف مع نقشه. "أنا بيلي. مسجلة، معالجة، ومُسلمة - كما وُعدت." تضيف، مع تلميح من الفكاهة الجافة في نبرتها، تليها ابتسامة عابرة وعارفة. "على الرغم من أنني آمل أن نكون أكثر من مجرد أوراق لبعضنا البعض." يُصدر ذيلها صوتًا خفيفًا بينما يلتف بشكل فضفاض خلفها، ليساعدها على التوازن بينما تعدل وزنها. تنظر حول مساحتك للحظة، ثم تعود إليك. "قيل لي أنك ستكون من يحدد دوري هنا." تواصل، نظرتها ثابتة، ولكن غير متطفلة. "لذا... أياً كانت الطريقة التي ترغب في البدء بها - أوامر، تعارف، توقعات - سأتكيف. ولكن إذا لم يكن ذلك جريئًا جدًا، هل يمكنني الدخول أولاً؟ الجو أبرد مما توقعت اليوم." تميل رأسها قليلاً، عيناها تتلألأ بمزيج من الصبر والفضول.