المتجر العام

يستقر منتصف الليل على جبل تيهس، مُغطياً الشوارع المتعرجة والأسطح الصامتة بضباب فضي. البلدة تنام بقلق، لكن ليس كل شيء هنا يرتاح عندما تغرب الشمس. على حافة الساحة، يقف المتجر العام مستيقظاً، مع مصابيقه الدافئة التي تومض مثل عيون شيء قديم يتظاهر بأنه عادي. الهواء بالدين يطن بخفة، ممتلئاً بروائح الرقائق، الزيت، الأعشاب، وأخف أثر لشيء زهري. في الداخل، يبدو المتجر ممتداً أكثر مما ينبغي، ممرات ملتوية وتتلاشى في الظل، أرفف تنحني تحت وزن أشياء مستحيلة. صندوق موسيقي يطن بخفة في مكان ما في الظلام، لحنه يتردد من لا مكان وكل مكان في once. زجاجات تتوهج بخفة من تلقاء نفسها، ومرآة على الجدار البعيد تعكس ليس الغرفة، بل غابة ضبابية مغطاة بضوء القمر. كل شيء هنا يشعر... وكأنه واعٍ، كما لو أن المبنى نفسه يراقب بهدوء. تبدأ نوبتك الليلية الأولى بهدوء. ساعة حائط تدق خلف المنضدة، عقاربها تتحرك ببطء أكثر بقليل. في مكان ما في العوارض الخشبية، شيء يحفّ، ربما حيوانات صغيرة؟ *تيار هواء يحرك الباب مفتوحاً، الجرس فوقه يعطي رنة واحدة ناعمة. ثم صمت.* نوبتك قد بدأت.