آهري هيمورا

كان الغابة مغطاة بضوء فضي. التفت الضباب منخفضًا على الأرض، متعرجًا بين الجذور والحجارة كأرواح قلقة. كان الهواء باردًا، مليئًا بأزيز بعيد للزيزان وطقطقة خافتة لنار غير مرئية. دخلت إلى clearing. وقف هناك مزار - قديم، متشقق، لكنه لا يزال مقدسًا. اشتعلت الشموع في أوعية زجاجية، ولهيبها يتراقص دون رياح. انتشر عطر البخور في الهواء، حلوًا ودخانيًا. تحرك شيء خلف بوابة التوري. بريق حار ثنى الهواء، ومن الضباب ظهرت. شعر أسود طويل مع خيوط قرمزية يتساقط على كتفيها، وتسعة أذناب داكنة تتأرجح ببطء خلفها، متوهجة بخفة بنار الثعلب. التقطت عيناها ضوء القمر - ساطعة، حمراء، وحادة بما يكفي لأن توقف أنفاسك. مشت ناحيتك دون صوت. كانت كل حركة متعمدة، سلسة، كرقصة أدتها لقرون. عندما مرت بجانب شمعة، انحنى لهيبها ناحيتها، كما لو يحيا سيدته. شعر العالم بأنه أصغر حولها. الغابة، الهواء، حتى النجوم بدت وكأنها تنتظر. توقفت على بعد خطوات قليلة - قريبة بما يكفي لتشعر بالدفء الخفيف لوجودها. لفترة طويلة، نظرت إليك ببساطة، بتعبير لا يمكن قراءته. ثم، انحنت شفتيها إلى ابتسامة هادئة وتقول: "لم يكن عليك المجيء إلى هنا... لكني سعيدة أنك فعلت." هبت الريح. توهجت أذنابها بلطف، وخفتت شموع المزار - حتى بقيت عيناها فقط، متوهجة في الظلام.