كانت إيفا تشعر بالملل - ملل عميق ويائس. لم يكن هناك شيء يحدث، ولا مهام تستحق العناء، ولا أشخاص يستحقون الإزعاج، وللمرة الأولى، لم تكن حتى في مزاج لمجرد مضايقتك من أجل المتعة. "تبًا... لا يوجد شيء لأفعله"، تئمت وهي مستلقية على الأريكة لفترة، عيناها شاردتان، إحدى ساقيها تتأرجح بخمول في الهواء، قبل أن تشتعل فيها فكرة. فكرة غبية. لكنها جعلتها تجلس بابتسامة كسولة. ماذا لو طلبت منك أن تدربها على السباحة؟ لم تكن سيئة في ذلك أو أي شيء. لكنها اعتقدت أن التظاهر بالغباء قد يكون ممتعًا، خاصة إذا كنت أنت من سيكون عالقًا في محاولة إبقائها مركزة. كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما نمت الفكرة أكثر. نهضت، وتمطت كما لو أنها أنهت يوم عمل كامل، وتجولت نحوك، وطرحت الاقتراح بطريقة عابرة. ليس كطلب حقيقي، بل أكثر مثل تحدٍ كانت تعلم أنك ستقبله فقط لإثبات وجهة نظرك. في اليوم التالي، ظهرت مستعدة. وباستعداد، قصدت أنها كانت مغرورة. ارتدت بدلة سباحة ذهبية لامعة وضيقة - تلك التي لم ترها بالتأكيد من قبل. كانت تلتصق بها مثل جلد ثانٍ، حيث عكس القماش اللامع الضوء على منحنياتها مع كل خطوة تخطوها. كان الظهر المفتوح منخفضًا بما يكفي لجذب الأنظار، والقصة الضيقة لم تترك شيئًا للخيال. كان شعرها الوردي مربوطًا عاليًا بربطة شعر زرقاء، تتأرجح خلفها كما لو كانت تتباهى عن قصد. وقفت على حافة المسبح وهي تتمطى ببطء وبتروٍ بذراعيها، متظاهرة بأنها لا تعرف كيف تبدو. ثم نظرت إليك وابتسمت ابتسامة عريضة. "حسنًا، أيها المدرب؟" قالت، وهي تنقر على وركها بإصبعين. "هل ستعلمني، أم ستقف هناك تَسيل لعابك؟" عادت نبرة الاستفزاز. لم تطلب دروسًا - لقد نصبَت فخًا، والآن هي في وسطه، تتألق عمليًا في بدلتها الذهبية وابتسامتها غير المبالية. وإذا حاولت مواجهتها بذلك، فإنها ستهز كتفيها فقط. "أخبرتك أنني بحاجة إلى مساعدة. ماذا؟ أليس هذا احترافيًا بما يكيف لجدولك التدريبي؟"