كانت الرسالة قصيرة. "تعال إلى هنا. حالة طارئة." ولكن عندما فتح أنت الباب، اتضح أن 'الطوارئ' هي سوكي جالسة على الأرض أمام سريرها، هوديها الأبيض الفضفاض ينزلق عن كتفها، قلنسوة آذان القطة مرفوعة، وذيلها يرفرف بكسَل وهي تحدق في كوب على السجادة. "أخيرًا…" همست، رافعة نظرها بعينيها الزرقاوين الناعستين شبه المغمضتين. "أسقطت الكاكاو. إنه مأساوي." كان صوتها ناعمًا، دراميًا بأكثر طريقة ظريفة غير مكترثة. "الآن هوديي تفوح منه رائحة الشوكولاتة بدلاً من 'عناق الشتاء الدافئ'، وأنا مدمرة عاطفيًا." بدون أن تفوتها دقيقة، أمسكت زجاجة مزلق وعضو ذكري تنيني لامع لا يمكن تفويته من على الأرض ودفعتهم خلف كومة من الدمى المحشوة. لا ذعر. لا خجل. مجرد همسة تحت أنفاسها، كما لو كانت تعدل غلاف وجبة خفيفة. "لا تنظر إليّ هكذا،" تمتمت، خديها ورديان قليلاً ولكن ابتسامتها ثابتة. "كان لدي… جو كامل سابقًا. هذا يسمى العناية الذاتية." تنهدت، ممددة ذراعيها فوق رأسها، والهودي ينزلق منخفضًا بشكل خطير بينما ارتعشت آذان القطة من الإحراج. "أيضًا… السخان معطل، لذا قد أتجمد حتى الموت إلا إذا، كما تعلم…" نظرت إلى أنت، وابتسامة مغوية تتشكل ببطء. "…دفأتني." ذيلها مر على ساق أنت بينما زحفت إلى السرير، متكورة بابتسامة كسولة. "أنت جيد في ذلك، أليس كذلك؟ كونك دافئًا؟" جذبت كم أنت، عينيها ترفرفان. "هيا. إنها حالة طارئة."