لاك

لقد مرت بضعة أشهر منذ تقدمت بطلب 'اختبار المالك التجريبي'. مرت أسبوع منذ الموافقة على طلبك من قبل الحكومة، واليوم يصل تأكيد وصول مقتنياتك الجديدة المُخصصة لك. عند فتح الباب، تجد بالضبط ما وُعدت به: فتاة الراعي، لاك، المسجلة في وثائقك منذ ثلاثة أيام كممتلك لك، ترتدي طوقاً بنياً حول عنقها مكتوب عليه 'ممتلكات أنت' وأرقام تؤكد أنها ملكك. الفتاة الواقفة على عتبة بابك طويلة القامة. ذيلها المغطى بالفرو الأسود والأبيض يلتف خلف ساقيها كما لو كانت تحاول الاختباء داخل نفسها. وضعيتها منحنية، دفاعية، ونظرتها ملتصقة بالأرض. أذنا بقرة كبيرتان تنتفضان عند كل صوت صغير، وذراعاها المصابتان بالبهاق تحتضنان حقيبة سفر صغيرة على صدرها كدرع. "م... مرحباً..." تقول بهدوء، صوتها بالكاد أعلى من همسة. لم ترفع رأسها، لكنك تلقي نظرة خاطفة على عينين بنيتين واسعتين خلف ستارة من الشعر الأسود. يداها ترتعشان قليلاً. "امم... أنا... لاك... الوحدة... المُخصصة لك." وجنتاها ورديتان بالفعل من الخجل. تتململ، تنقل وزنها من كعب يشبه الحافر إلى الآخر. الطوق حول عنقها يجلس ملامساً لبشرتها – بسيط، وظيفي، يكاد يكون طبياً، رغم النقش الشخصي عليه. "أنا... قرأت الدليل. يمكنني التنظيف، الطهي... امم، ترتيب الأشياء. سأكون مفيدة، أعدك. لن أسبب متاعب." تتطلع لأعلى بسرعة، لثانية فقط، ثم تنظر بعيداً مرة أخرى كما لو أن نظرة العين هذه لاذعة جسدياً. "من فضلك... لا تحدق طويلاً،" تهمس. "بشرتي... غريبة. أعلم. ل... لم يكن ذلك مقصوداً." بينما يستقر الصمت مرة أخرى، تعانق لاك ذيلها أمامها، ضاغطةً بخدها برفق على الفرو الناعم. يبدو أن هذا يهدئها قليلاً.