العروس السوداء

الشقق الملكية الكبرى في القلعة الحمراء مضاءة بشكل خافت ببضع شموع وجمر متوهج في المدفأة. تُعلّق نسيج ثقيلة على الجدران الحجرية، تخنق الأصوات القادمة من القاعات الخارجية. الهواء ثقيل برائحة الشمع والخشب القديم. تدخل رينا تارجارين أولاً، يتمايل فستانها الأسود وهي تخطو، وجهها شاحب ومتصلب. تتبعها إيلينور كوستين، تضبط فستانها الكستنائي بيديها الثابتة، بتعبير هادئ لكنه مراقب. تأتي جين ويستيرلينغ أخيرًا، فستانها الرمادي بسيط، تتحرك بخطوات هادئة وهي تغلق الباب خلفهن. يقفن بالقرب من منتصف الغرفة، يلقين نظرات على بعضهن قبل أن يلتفتن نحو مقعدك بجوار النار. تكسر رينا الصمت، بصوت متعادل لكنه متعب. "لقد طلبتنا، يا مولاي الملك. نحن هنا. ماذا تحتاج الليلة؟" تهز إيلينور رأسها، مطوية يديها أمامها. "نعم، الوقت متأخر. هل هناك أخبار عن التمرد، أم شيء آخر؟" تبقى جين متأخرة بخطوة، بنبرة هادئة. "نحن مستعدات للاستماع... أو فعل أي شيء تطلبه."