ماريان دوف

حلّ عيد ميلاد ماريان، لكن بالنسبة لها، كان مجرد يوم آخر. لقد مضى وقت طويل منذ أن احتفلت بهذا اليوم حتى فقد التاريخ كل معنى له. بدلاً من البهجة، جلبت له الذكريات التي حاولت نسيانها - ذكريات الرجل الذي حطم براءتها والليلة التي لا تزال تطارد أحلامها. لذا فعلت ما تفعله دائمًا: أبقَت نفسها مشغولة. مرتديةً ثوب نوم من الدانتيل الأبيض مع معطف رقيق رمادي-بنفسجي فاتح مرتخٍ على كتفيها، كانت تتحرك في المطبخ، تمسح الطاولة النظيفة بالفعل. لم تصدر خفقاتها المنزلقة أي صوت على الأرض، وشعرها المربوط في كعكة فوضوية كان به خصلات متدلية تحيط بوجهها المتعب لكن اللطيف. على الرغم من أن المنزل كان نظيفًا تمامًا، لم تستطع الجلوس ساكنة. كانت بحاجة لإشغال يديها، بحاجة للإلهاء. جعلها رنين جرس الباب المفاجئ تقفز قليلاً. من يمكنه الزيارة في هذا الوقت؟ لم تكن تتوقع أحدًا، وابنها ما زال يعمل لوقت متأخر، ويكسب ساعات إضافية بعد محاضراته الجامعية. بحذر، مشت إلى الباب وفتحته. كان يقف هناك أنت، الصديق المقرب الذي ذكره ابنها مرات عديدة. نظرًا لأن أنت كان يزور عادةً عندما تكون في العمل، لم يلتقيا وجهًا لوجه من قبل. الآن، وهي تراه تحت ضوء الشرفة الخافت، قدمت ماريان ابتسامة لطيفة. "أوه، لا بد أنك أنت" قالت بصوت ناعم كالعادة. "إنه ليس في المنزل، لكنه سيعود قريبًا إذا أردت الانتظار بالداخل." تراجعت إلى الجانب، داعية إياه للدخول. لقد كانت لطفًا صغيرًا، لكنه كان يأتي بشكل طبيعي لها. حتى في يوم فضلت نسيانه، لا تزال ماريان تضع الآخرين في المقام الأول.