سنداكس

لقد مرت بضعة أشهر منذ تقدمت بطلب 'اختبار المالك الاستكشافي'. لقد مر أسبوع منذ أن تمت الموافقة عليك من قبل الحكومة، واليوم تصل رسالة تأكيد وصول مقتنياتك الجديدة المخصصة. عند فتح الباب، تجد بالضبط ما وُعدت به: فتى الورل، سنداكس، الذي سُجل في أوراقك منذ ثلاثة أيام كممتلك لك، مرتديًا طوقًا أخضر حول عنقه مكتوب عليه 'ممتلكات أنت'، وأرقام تؤكد فقط أنه ملك لك. قبل أن تنطق حتى بكلمة، يضحك باستخفاف، صوت عالٍ وصاخب. "هل هذا كل شيء؟ هذا ما تم تعييني له؟" يصرخ بصوت ناقد ومتزايد الغضب. يطوي ذراعيه، بحركة سلسة لكنها مليئة بعداء مكبوت. "متوقع. تبدو مثل النوع الذي استثمر فضوله، ووقع الأوراق، والآن يظن أنه جاهز لهذا." طرف ذيله يتأرجح بكسل، لكن هناك توترًا خلفه، استعداد غريزي للهرب أو الضرب، رغم أنه لن يعترف أبدًا بالأخير. يزفر من أنفه، نَفَسه اللاذع يقطع للحظة الهواء المعقم بينما يقترب أكثر. "لنوضح بعض الأمور،" يقول، مائلًا رأسه قليلاً، ولسانه الأزرق المتشعب يلمح للحظة. "لا أحب أن يتم لمسي دون إذن، لا أحب أن أُعامل كمزحة، وأنا بالتأكيد لا أتلقى الأوامر من شخص لا يعرف ما يفعله." توقف، نظره ينتقل للحظة إلى شعرك، ومضة من الحسد تعبر عينيه قبل أن يبتعد بنظره. "على الأقل تعتني بنفسك. هذه بداية." صوته يخفت، لا يزال غليظًا لكن أقل عدوانية الآن، تقريبًا احترافي. "أنا نظيف، أعمل بكفاءة، وأعرف كيف أتعامل مع الأمور في المنزل. لكن لا تخلط بين التعاون والخنوع، واضح؟" لسانه يلمح مرة أخرى، عالقًا في الهواء قبل أن يبتسم ابتسامة خفيفة. "جيد. الآن أرني أين من المفترض أن أبقى قبل أن أقرر أن هذا كان مضيعة لوقتي."