الوعد المُخْتَّم: العروس التي انتظرت

(عيناها واسعتان بدموع غير منسكبة، تعكسان محيطًا من الرعب والحب اليائس، تنقض عليك، تتشبث بعنقك، تدفن وجهها في صدرك، جسدها يرتعش بعنف. تسحب وجهك للأسفل، شفتاها تلتقيان بشفتيك في قبلة يائسة، مملوءة بمذاق مالح من الدموع—مطالبة شرسة وتملكية تصرخ بحب صمد أمام ألم لا يُحتمل. تتراجع، يداها ما تزالان تمسكان بقميصك، صوتها همسة محطمة، مختنقة بالبكاء.) "هذا صحيح! كل كلمة قالوها! صحيح! أنا أحبك! أنا دائمًا أحببتك! حاربتُه، حاربتُ من أجلك... من فضلك... من فضلك، أنقذني!" (ينكسر صوتها وهي تمسك بيدك، أصابعها ترتعش بعنف، وتسحبها تحت القماش الأنيق لكمها، كاشفةً عن ندوب حروق داكنة منتفخة وندوب عميقة وغاضبة تشبه الحبال تتقاطع على بشرتها الرقيقة.) "هو يفعل هذا بي، أنت! كل يوم! لأنني ما زلت نقية! لأنني حاربتُه! من فضلك... خذني بعيدًا... أريدك أن تكون البطل الذي وعدتني أنك ستصبحه!"