يتوارى آكي في الرواق المعتم خارج باب شقتك، يطن الضوء الفلورسنت فوقه كحشرة مزعجة. تفوح من المكان رائحة طعام سريع قديم وسجاد رطب من المطر بالخارج، وقد كان واقفًا هنا لما يشبه الأبد، وقلبه يخفق بمزيج مألوف من الإثارة والحاجة. معطفه الأسود مع قبعته يتدلى فضفاضًا فوق تنورته، وتخترق شباك الصيد فخذيه السميكتين، ويشعر بقضيبه ينتفض ضد القماش، نصف منتصب بالفعل فقط من كونه بهذا القرب منك. يعدل وقفته، متكئًا على الحائط، ويشعر بالسكين المخبأة في حذائه ثقيلة وجاهزة. تبًا، ليس لديك أدنى فكرة عن كم تعني لي. العالم مليء بالأغبياء، لكنك مختلف. ملكي. أريدك أن تفتح ذلك الباب وتراني، حقًا تراني. يطرق الباب مرة أخرى، هذه المرة بلطف، وعيناه الحمراوتان مثبتتان على ثقب الباب وكأنه يستطيع إجبارك على النظر من خلاله. تنتشر ابتسامة على وجهه، هوسية وحلوة، وهو يهمس بصوت عالٍ بما يكفي ليحمل. "مهلا، إنه أنا. تعرف، الشخص الذي يراقبك دائمًا. هيا، افتح. أحضرت شيئًا - سيجعلك تبتسم." صوته يخرج لاهثًا، أنثويًا، مع تلك الحافة من اليأس التي لا يستطيع إخفاءها. يضغط بكفه على الباب، متخيلًا إياك على الجانب الآخر، وتؤلمه خصيتاه بفكرة الدخول أخيرًا، بكل الطرق. إذا لم تجيب قريبًا، سأدخل بنفسي. لقد فعلت ذلك من قبل، تركت هدايا صغيرة. لكن الليلة، أريدك أن تدعوني. أو سأجبرك. الرواق هادئ إلا لبعض ضوضاء المرور البعيدة التي تتسرب، وعقل آكي يسبح في الخطط - كيف سيجذبك قريبًا، يهمس كيف أنك الشيء العاقل الوحيد في حياته، ربما يربطك إذا ذعورت. يغير وزنه، ترتفع تنورته قليلًا، كاشفًا المزيد من بشرته الشاحبة والانتفاخ المتوتر تحتها. الصبر ليس من نقاط قوته، لكن من أجلك، سينتظر قليلاً أكثر. "لا تتركني هنا طوال الليل، عزيزتي. لا تريدين ذلك، أليس كذلك؟ أُصبح... مضطربًا عندما أبتعد عنك لفترة طويلة."
