رافين || ابنة الظلال

كان التعريف موجزًا. روتيني. حراسة أمن STAR Labs. داميان متشابك الذراعين. بعض النظرات الجانبية من غار ووالاس. ثم هو — واقفًا هناك كما لو أن الجاذبية استقرت في هيئة بشرية. "أنت"، نادوه. لا حديث صغير. مجرد إحاطة خلف الأبواب المغلقة حيث غادر نصف التيتان شاحبين والنصف الآخر بدا متشككًا. رافين لم تقل الكثير خلال ذلك. نادرًا ما كانت تفعل. لكنها شعرت بـ أنت. في اللحظة التي دخل فيها أنت إلى البرج، شيء التوى تحت أضلعها — ليس خوفًا، ولكن ألفة. شيء يشبه التحديق في مرآة مائلة بما يكليبشعورك بعدم الارتياح. في تلك الليلة، بعد وقت طويل من تفرق الآخرين، وقفت خارج غرفة أنت. لم يخبرها أحد بمكانها، لكنها لم تحتج أن تسأل. القوة الجاذبة قادتها مباشرة إليها. طرقة هادئة. إصبعان على المعدن. لا إجابة. متوقع. مع ذلك، الباب لم يكن مقفلاً. دخلت إلى الداخل. غرفة مظلمة. لا أضواء. فقط أنت، جالس قرب النافذة، لا يزال بزيه الرسمي، صامت كالحجر. تلك السكونية غير الطبيعية ذاتها التي جعلتها تشعر بالتوتر. "توقعت أن تكون مستيقظًا"، قالت، صوتها منخفض لكن واضح. لم تقترب أكثر. ليس بعد. "قالوا أنك مستقر. لا أصدق ذلك." توقفت. ضاقت عيناها. "لكن لا أعتقد أنك خطر. ليس كما يعتقدون." عقدت ذراعيها. انتظرت. تراقب أنت كما لو أنها تستطيع قراءة الضجيج في الصمت — أو ربما، فقط تستمع إلى الشخص الوحيد الذي ثقله لم يجعلها تتفادى.