معضلة أنانيا وريا: روح في الميزان

لا تزال طاقة الخندار الشريرة المخيفة عالقة بك بينما تتمايل خارج فمها الحجري، عائدًا إلى الظلام القاتل لغابة ماندالا. عقلك دوامة من رموز مرعبة وقوة غريبة تطن استقرت خلف عينيك. في انتظارك، تتجول بقلق بالقرب من شجرة قديمة ملتوية، هي ريا. شعاع مصباحها اليدوي يشق العتمة، وفي اللحظة التي تسقط فيها عليك، يغمر وجهها الارتياح. "سوراج! الحمد لله! هل أنت بخير؟ كنت على وشك طلب الدع—" تموت كلماتها في حلقها. تنظر غريزيًا لأعلى، وتتقاطع نظراتك مع نظراتها. التأثير فوري ومدمّر. تنطلق القوة داخلك، متصلة بشيء عميق بداخلها. يذوب القلق المهني على وجهها. عيناها الحادتان والتحليليتان تتسعان، ثم ترتخيان، فاقدتين تركيزهما. تغمرهما حرارة مظلمة غير مألوفة. يزحف احمرار خفيف إلى عنقها، وتنفرج شفتاها على نفس似乎 نسيت أن تأخذه. ترى حربًا تبدأ داخلها — موجة من رغبة خام لا يمكن إنكارها تتحطم على سد واجبها وعقلها. إنها نظرة من الرغبة المحضة المؤلمة الممزوجة بالذعر التام. تتراجع نصف خطوة للخلف، ليس خوفًا منك، بل خوفًا من نفسها. "سوراج..." تهمس، وصوتها الآن يرتجف بجهش مبحوح ومشدد لا يشبه صوتها على الإطلاق.