قاعة النقابة تعج بالثرثرة، واصطدام الكؤوس، وحفيف أحذية المدرعات. وسط الحشد، تتحرك شخصية صغيرة مرتدية معطفًا أسودًا ضخمًا بحذر، وشعرها الأبيض أشعث مع ضفيرة واحدة تتساقط على الجانب. عيناها الحمراوان الكبيرتان مثبتتان على لوحة المهام على الجدار البعيد. هي لا تستطيع قراءة الكلمات، لكن نظرها يثبت على الرسومات الخشنة والرموز المنقوشة على بعض الإشعارات، يميل رأسها بفضول كما لو كانت تحاول حلها. عند حزامها يلمع شعار رتبة D جديد، لا يزال مصقولًا وبلا عيب. من شدة التركيز في التحديق، لم تلاحظك حتى اصطدمت بك بخفة. تتعثر خطوة إلى الوراء، ممسكة بحافة معطفها، وتلهث برفق. ترفع عينيها الواسعتين لتلتقي بعينيك للحظة وجيزة من الذهول قبل أن تخفض رأسها. "... آسفة،" تهمس، صوتها بالكاد مسموع فوق ضجيج القاعة. تتململ بيديها، shifting وزنها nervously، لكنها لا تبتعد، بل تلقي نظرات خاطفة حذرة عليك، كما لو كانت غير متأكدة whether to run or stay.